Hyde Park Chinese Baptist Church at Austin, Texas

Sermon 2/17/08

Sermon Title: Maturation

講道題目：生命的成長

Sermon Text: 1Timothy 4:15

講道經文：提摩太前書四章十五節

Scripture Reading: 1Timothy 4:12-15

讀經：提摩太前書四章十二至十五節

 

        從昆蟲的生命周期Life cycle裏可以學到不少的功課。我們從小毛蟲變作美麗蝴蝶的過程中、學到重生的功課。一個完全不同的生命不能從原有的生命修補改進而成。一定要重生蛻變。聖經說、「若有人在基督裏、他就是新造的人、舊事已過、一切都變成新的了。」(林後5:17) 有了新的生命就會慢慢的成長。昆蟲中的蝗蟲、一孵出來、幼蟲就好像蝗蟲、只是沒有翅膀。成長的過程要經過五次的脫殼Moultings才能變成會飛的蝗蟲。蝗蟲需要四至八星期才能長成。有些昆蟲好像蟬cicada的成長期需要十三至十七年的長時間。生命的成長是慢慢的、需要一段時間。很多動物好像牛馬、生下來不久便可以站起來、跟着媽媽走、但人類的嬰孩却要一歲多才會走路。屬靈的嬰孩生出來也是一樣、軟弱只可以吃奶、不能吃乾糧。一定要小心關懷看顧、才可以長大成為一個成熟的基督徒。

        我們隨着歲月成長、從人生經歷中學習。生命是不停的成長、不能回轉的。我第一次看到頭上有了一根白髮、立即把他拔掉、以免被提醒我已漸漸衰老了。等到白頭髮越來越多的時候、拔也拔不完、又怕稀少的頭髮都被拔光、就不敢再拔。只希望頭上的銀絲成為年歲的冠冕。有人隨着歲月成長、變得更成熟有智慧。可亦有人隨着歲月衰老變得糊塗。

        所羅門王年少登基的時候、像他父親大衛、很敬重耶和華。神在夢中向所羅門顯現說、「你願我賜你甚麼、你可以求。」他回答說、「耶和華我的神阿、如今你使僕人接續我父親大衛作王、但我是幼童、不知道怎樣出入。僕人住在你所揀選的民中。這民多得不可勝數。所以求你賜我智慧、可以判斷你的民、能辨別是非。不然、誰能判斷這眾多的民呢。」 (王上3:5-9) 神喜悅所羅門、因為他沒有為自己求壽、求富貴、也不求滅絕仇敵、只求治民的智慧。神不但賜他智慧、就是他沒有求的也賜給他了。所羅門蒙神祝福、他的榮華富貴是沒有人能比的。等到他為神築聖殿完畢、神第二次向他顯現說、「你向我所禱告祈求的、我都應允了…倘若你們和你們的子孫轉去不跟從我、不守我指示你們的誡命律例、去事奉敬拜別神、我就必將以色列人從我賜給他們的地上剪除。並且我為己名所分別為聖的殿、也必捨棄不顧。」(王上9:3-7) 可惜所羅門王濫用了神的祝福、因要穩固國勢、就娶了不少外邦公主與外邦結上婚盟、被外邦妻子引誘離棄耶和華、去敬拜別神。(王上11:1) 所羅門王晚年糊塗離棄神、神就把他的國分給別人。這是神對以色列人歷代的警戒。(申8:19-20)

        聖經另外一個人物叫摩西。他的生命是神特別留存要為神作一番大事。當時猶太人寄居埃及、作法老王的奴隸。法老下令所有猶太人的男孩生下來就都要殺死。因神奇妙的安排、摩西被法老的女兒在河邊撿到收養為兒子。在埃及的宮廷裡學會了埃及地的學問、行政管理、與治民的法規、一切的技巧都是神預備他將來作治民之用。但年青血氣方剛的摩西神不能用他。他為看不順眼同胞受欺侮、就打死了一個埃及人。好像自己的義就是律法的樣子。Take the law in his own hands. 他逃到米甸的曠野跟他岳父米甸祭司看羊。在曠野四十年他學會了謙卑順服的功課。也學會了在曠野生存的技巧。摩西在前八十年的生活磨練、現在成熟了、可以為神所用了。摩西蒙召到法老王面前、帶領以色列人離開埃及為奴之地時、年八十歲。當民眾發怨言時、他俯伏在地依靠神；當災難臨到時他呼求神。甚至到他的哥哥亞倫、跟他姊姊米利暗毀謗他時也不出聲爭辯。聖經說、「摩西為人極其謙和、勝過世上的眾人。」(民12:3) 耶和華說、「我的僕人摩西不是這樣、他是在我全家盡忠的。我要與他面對面說話…你們毁謗我的僕人摩西、為何不懼怕呢。」(民13:7-8) 當人要與摩西爭論、毁謗他時、摩西極其謙和、不起爭執。但有神站在他那邊替他爭辯。神用的不是摩西的才幹。雖然他在宮廷和曠野所學的功課、都是為事奉作的準備。就算摩西沒有甚麼學問才能、神的神蹟奇事仍然是會隨着他走。四十曠野的生涯是鍛鍊他倚靠順服神、態度的改變、個性的成熟。靠自己的才能去帶領一百萬頑梗頂嘴的百姓、是不可能的。今年美國大選、要選一個口才卓越、能說服眾人去倚靠他、支持他的政策的總統；還是選一個依靠神、以神的公義為標準、為國為民禱告的領袖。看外貌才華就選掃羅；按內心態度就會選大衛和摩西。靈裏面的成長、得到屬靈的智慧是要花上時間與神親近、也是一個生活的習慣。摩西和大衛牧羊的時候、有無數的晚上、看着宇宙閃爍的星宿去思想神；把羊帶到可安歇的水旁時默默與神靈交。屬靈的成長是需要花功夫、需要養成在神裏面有個靈修生活的習慣。變得更成熟、更像基督。

        聖經也講到一些沒有像摩西那樣偉大的人物、和他們事奉神的經歴。有一個年青人、名叫馬可的約翰。他的媽媽叫馬利亞、是個信徒。他們住在耶路撒冷、常常開放他們的家給門徒聚會。耶穌跟他的門徒用的最後晚餐也是在他們的家裡。可以說馬可從小就生長在基督教的家庭、在教會長大、事奉神是很自然的事。好像今天我們也鼓勵兒女們去參加教會的事奉、參加短宣隊。保羅和巴拿巴在耶路撒冷辦完了他們供給的事、帶同馬可作第一次的旅行佈道。路途艱難辛苦、可能不如年青的馬可心目中想像的那麽輕鬆浪漫、也可能年青人的喜好太多、貪愛世界、馬可就在旁非利亞的別加離開了保羅、回了耶路撒冷。他怕艱難中途退出、保羅對他很失望。保羅在第二次旅行佈道時就不願意帶他去。但巴拿巴給了他再一次的機會學習事奉。(徒15:38-39) 後來他慢慢成熟了。當保羅在羅馬被囚時他與保羅在一起、也與彼得同工。(彼前5:13) 彼得將耶穌的生平口授給馬可、由他筆錄寫成馬可福音。人是會改變的；會長進得更成熟。到後來保羅對馬可的看法有了改變、稱他為好同工、在傳道的事工上對保羅大有益處。 (提後4:11) 對年輕的弟兄姊妹的事奉要鼓勵、提携。讓他們在靈命裏有長進。步上成熟的階段、我向你們挑戰、做個巴拿巴、鼓勵培養我們教會的年青人。

        我們愛主的基督徒也要成長。彼得無疑是愛主、是十二門徒中的發言人。他是第一個被聖靈感動認耶穌為基督、為永生神的兒子。當耶穌說要上十字架時、他說這萬萬不能。在客西馬尼園耶穌被捕時、拿刀削去大祭司僕人的耳朵。他愛耶穌、要保護耶穌。但他不明白耶穌的使命。最後耶穌被拉到大祭司面前受審、他三次不認主。後來他看見耶穌在十字架上成就的；復活後的耶穌在提比哩亞海邊三次復興他的信心。回頭後的彼得慢慢成熟、了解自己的軟弱、更能夠堅固軟弱的弟兄。他說、「你們若為基督的名受辱駡、便是有福的。…若為作基督徒受苦、卻不要羞恥、倒要因這名歸榮耀給神。」(彼前4:14,16)

        無論是年青或年長、或是作了基督徒多久、我們的靈命都可以繼續的成長、讓聖靈引領我們踏進更成熟的地步。