Hyde Park Chinese Baptist Church at Austin, Texas

Sermon 11/4/07

Sermon Title: Give Thanks in All Circumstances

講道題目：凡事謝恩

Sermon Text: 1Thessalonicans 5:16-18

講道經文：帖前五章十六至十八節

Scripture Reading: Psalm 100

讀經：詩篇一百篇

        有一次主日學老師問他八年級的小學生、過去一星期中、有甚麽事可以在禱告裏感恩。學生都為一些快樂的事情感恩。但一個小孩子站起來、很爽快的說、「我為上星期五生病感恩、因為那天我不用上課。」這孩看到凡事謝恩的奧秘。其實這個功課不容易學。在第二次世界大戰的時候、德國殘害猶太人。在荷蘭有一個名叫Corrie ten Boom 的基督徒、他把一些猶太人藏在密室裏。後來被發覺了、他與姐姐Betsy被送進集中營去、環境很壞、又擠又髒、又多跳蚤。那一天的早晨、他們讀聖經讀到帖撒羅尼迦前五章十六至十八節、保羅勸勉聖徒的話、

        「要常常喜樂。不住的禱告。凡事謝恩。因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」(帖前5:16-18)

Betsy就叫Corrie停下來、先為他們現在所處的環境禱告。Corrie說我怎可以為那跳蚤感謝神呢？Betsy很堅定的要為一切感謝神、甚至跳蚤。他們在那集中營住了很多個月、很自由的查經禱告、沒有德軍干涉。後來他們才曉得、是因為多跳蚤的緣故、看守的人不敢進營。

        神每天都給我們新的恩典。試想一天起來沒有太陽、等到中午天還是黑黑的、到傍晚時還見不到太陽、我們會擁到教堂裏去禱告、認罪、因為恐怕大難要臨頭了。但每天起來、陽光普照、鳥語花香、我們不會感謝神。聖經說、「因為他叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人。」(太 5:45) 有甚希奇、每天太陽都升上來。雨水是聖經常用來比喻神的祝福。今年奧斯汀雨水特別多、我們會聽見埋怨的聲音：水淹了公路造成交通阻塞；週末逛公司不方便。沒想到澳洲天旱的苦處、也沒有為雨水感謝神。

        還有在富裕的時候我們很多時候都不會感恩、以為是應得的。有錢的時候很容易會驕傲、都是我的才能、雙手出來的、是應得的份、要感謝就感謝自己。聖經有一個浪子回頭的比喻、今天我們從兒子的角度來看 (路15:11-32)。故事說一個父親有兩個兒子。小兒子對父親說、請你把我應得的產業分給我。他認為是他爸爸欠他的債、家產是他應得的份。你想他高興的拿到了錢、會感恩嗎？容易得來的錢也容易的花去、得到錢用光了、才想到他父親是恩典的源頭。反正在外會餓死、不如回家向爸爸認錯、求他收留。就算是作他的雇工也會感謝、因為爸爸沒有義務雇用他的、因為他又沒經驗、又沒有力氣。他明白要是雇用他、乃是父親的恩典、他是不配的、有別的工人比他更配做這份工作。當他父親跑來迎接他的時候、他一定很感動、對父親說、我不配作你的兒子。當他父親無條件的接受他作兒子時、他一是很感恩、因為他知道自己是不配受這個恩惠。讓我們來看看大兒子的反應。他看父親如此恩待那個不孝的弟弟、就滿心的不高興。他不肯進去一起歡樂、要他爸爸出來勸他。他對父親說、「我服事你這多年、從來沒有違背過你的話。你並沒有給我一隻山羊羔、叫我和朋友、一同快樂。」你用這種語氣是感恩、還是埋怨呢？他不曉得在父家裏是福份、不曉得不違父命是本份。他以為遵守父命是給父親恩惠doing his father a favor; 是應該得到報酬的。「但你這個兒子、和娼妓吞盡了你的產業、他一回來了、你反倒為他宰了肥牛犢。」多麽不公平。大孩子的態度是：我比弟弟好多了、我是一等好人、不找娼妓做壞事、遵命不作惡。只可惜他不單是嫉妒、而且責備父親不公平。你說這兩個孩子、那一個是義人？那一個會感恩？他們兩個都不是義人、只有悔改回頭的小兒子才會感恩。世人多像小兒子、但回頭悔改時、神還是無條件的悅納我們。但作基督徒久了、便好像大兒子一樣、不會為現今的福份感謝神。保羅提醒我們自義驕傲往往使我們忘記感恩、「你們得救是本乎恩，也因著信。這並不是出於自己，乃是　神所賜的。也不是出於行為、免得有人自誇」(弗 2:8-9)

        人都是很容易忘記恩惠的、尤其是生活安逸、物質豐富時、便很容易忘記賜福的主。摩西也要提醒以色列民不要忘記過往神所賜的恩惠。申命記八章摩西說、「這四十年來、你的衣服沒有穿破、你的腳也沒有腫…你在那地不缺食物、一無所缺。…你喫得飽足、就要稱頌耶和華你的神、..,」(申命記8:4-10) 我們常常想不到有甚麽東西去感恩。去年沒有花紅bonus；沒有中彩票、沒有升官、沒有生孩子、找不到甚麽可以感恩的東西。其實摩西沒有說甚麽特別的。一無所缺、吃得飽足、工作沒有掉、孩子沒有病就應該感恩。常常記着神過往的恩惠就會感恩。

        大衛的禱告是充滿感恩的禱告。沒有禱告以先已經從他以往的經歷中知道神的信實與慈愛。他的禱告是讚美與感恩。我們的禱告是非不得已都不禱告、因我們有很大的自信我們可以處理一切事情、不要麻煩神we can manage our lives pretty well, don’t have to bother God.有一個人是個工匠handyman, 在修理房頂、一小心、腳一滑要掉下來。心急起來就大聲喊着、「主阿、我快喪命啦、求你救我一命！」掉了一半、褲子被樹枝鈎住。便說、「主阿、不用麻煩啦、那樹枝巳救了我。」Never mind Lord, the branch has saved me! 我相信只有當他的臉快碰到地、突然一陣大風把他扶起來、他才會說感謝主的話。詩人求告神說、「耶和華阿、求你救我的靈魂。耶和華有恩惠、有公義。我們的神以憐憫為懷。主呵、你救我的命、免了死亡、救我的眼、免了流淚、救我的脚、免了跌倒。…我拿甚麽報答耶和華向我所賜的一切厚恩。我要舉起救恩的杯、稱揚耶和華的名。我要在他眾民面前向耶和華還我的願。…我要以感謝為祭獻給你、又要求告耶和華的名。」(詩篇116:4,5,8,12-14,17) 沒有求告之先、大衛巳知道神有恩惠。從經歷中他知道神一定應允他禱告。所以他的禱告就是感恩、他要稱揚耶和華的名。

        「要常常喜樂。不住的禱告。凡事謝恩。因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」(帖前5:16-18) 講到要常常喜樂這個道理、基督徒都會說、這個道理我都懂了。喜樂是從神來、不受環境影响、不是情緒一時的激動。這個道理都聽過牧師講了好多次。但說實話、在一些愉快的環境高興快樂是很自然的。要是在患難中有喜樂、就還沒有達到那個地步。保羅把喜樂、禱告、和謝恩三件事連起來講、要我們知道這是神向我們所定的旨意。喜樂的源頭出自禱告、感恩。能夠常常在禱告裏謝恩、自然會喜樂。著名的聖經學者Matthew Henry 有一次被搶劫、他在日記裏寫下、「讓我來感恩：這是我第一次被劫、應當感恩；只搶了錢包、沒有要我的命、應當感恩；雖然全被搶去、但裏面沒有多少錢、應當感恩；最後是我被搶、不是我去搶人家、也應當感恩。」

要常常喜樂。不住的禱告。凡事謝恩。秘訣就是：