Hyde Park Chinese Baptist Church at Austin, Texas

Sermon on February 3, 2008

Sermon Title: Your name shall be called Israel

講道題目：你的名要叫以色列

Sermon Text: Genesis 32:27

講道經文：創世記三十二章二十七節

Scripture Reading: Genesis 32: 22-28

讀經：創世記三十二章二十二至二十八節

 

農曆年快到了、中國過年的習俗多姿多彩。去舊迎新、舊的事情要有一個了結；作生意的年底結帳、欠債的還錢。從歲首甚麼都有一個新開始。作孩子的都喜歡穿新衣服、新鞋子、新年甚麼都是新的。迎接新年是帶着滿懷高興和盼望、放下舊的、開始新的、希望是更成功更美好的一年。

        舊約有一個人物叫亞伯蘭、他生在迦勒底的吾珥。吾珥是米所波大米彎月形肥沃地帶的東南端。即現今尹拉克首都巴格達西南約350公哩。吾珥是一個文化進步、物質生活發達的城市、城裏的人都是拜月神挪拿的、連亞伯蘭的父家也是拜月神的。神呼召亞伯蘭離開吾珥、往迦南地去。(創11:31; 徒7:2) 耶和華說、「你要離開本地、本族、父家、往我所指示你的地去。我必叫你成為大國、我必賜福給你、叫你的名為大、你也要叫別人得福。」(創12:1-2) 對亞伯蘭來說、這須要極大的信心、要信神是信實的、因為這個決定帶著很大的風險。要連根拔起、移到一個素不認識的地方。但亞伯蘭就照着耶和華的吩咐去了。他蒙召時年七十五歲、出去時還不知往那裏去。(來11:8) 我們在海外的留學生都可以體會到一些這樣的情景。我出國留學時還不到二十歲、仍年青敢冒險去拼一拼；起碼知道要去的是什麽地方、目的是去唸大學。試想亞伯蘭年七十五歲、今天來講是退休的年歲、幹嘛去冒險。亞伯蘭遵命、放下一切出去了、怪不得他被稱作「信心之父」。神與他立約時、他膝下無兒、但神應許賜他後裔。(創15:1-2, 18) 不過要有信心等候、一等就是二十五年。當他九十九歲時、神與亞伯蘭重申前約、要祝福他的後裔極其繁多 (創17:1-2)、並對他說、「我與你主約、你要作多國的父。從此以後、你的名不再叫亞伯蘭、要叫亞伯拉罕、因為我已經立你作多國的父。」 (創17:4-5)亞伯蘭出吾珥時是一個新開始去走信心的路；到他將近一百歲時、又是一個新的開始、因為這個百歲老人要生孩子、實現神與他立的約、不但如此、神給他一個新的名字叫亞伯拉罕；給他妻子撒萊一個新名字叫撒拉。

        一個人的名字很重要、廣東人有句話說、「吾怕生壞命、最怕改壞名。」、意思就是說人生來的命運好壞不要緊、最要緊是不要改錯名字。初為人父母的最要緊張就是要為孩子取個名字、從前沒有超聲波掃描ultrasound、更要取二個名字、一男一女的名字才安心去等着驚喜。我們孩子的中文名字都是祖父改的。按着鄉下的規矩、以祠堂的對聯來排、輩份分明。同我一輩的都用「國」字來排、下一輩則用「慶」字來排；「國慶」嘛、很合理。所以我的女兒就叫「慶雯」。第二個女兒祖父給她取名叫「慶鸞」、筆劃多到連電腦都攪不清楚、我乾脆替她刻個圖章、一蓋便成。要是張一、張二就簡單多了。為要取英文名字、我們買了一本書、要找些又好聽又有意思的名字。後來想不如按着英文字母排、ABCD的排下去、排到D就沒勇氣了。等到我們要當祖父母時、女婿要我替他女兒取個又好聽、又中英配合的名字、這就更難了。英文名字叫May也不錯、就叫「余美」吧。但廣東人一聽見就會笑、好一條魚尾巴Fish tail。不如叫她「余美露」、可惜廣東口音、聽起來又像煮菜用上好的魚露。最後還是給她取了一個比較屬靈的名字叫「余天恩」。你可曉得我們今天通用的英文名字大部份都是出自聖經的嗎？David, John, James, Rachel, Mary, Elizabeth, Martha, Esther etc.等。聖經裏面的名字都很有意思；或是用來記念一件重大的事情發生。中國人的名字也是一樣。聖經裏的亞伯蘭、意思就是「高舉的父」又是指神。神給他改了名為亞伯拉罕、意思是多子之父。「撒萊」和「撒拉」都是公主的意思。亞伯蘭和撒萊的名字是同時改名、就是要作神進一步確定與亞伯蘭立約的標記。亞伯拉罕的兒子名字叫以撒、是「喜笑」的意思：從撒萊不信的暗暗偷笑、到信心的「喜笑」。以撒生下雙生子、長子叫以掃、是「毛」的意思、因為他渾身是毛。他又名以東、即「紅」的意思。小兒子雅各意思是「抓住」因他抓住他哥哥的脚跟出來。「抓住」的喻意是「他欺騙」。以掃的名字描寫他的外貌；雅各的名字描寫他的品性。以掃好打獵、是個田野粗漢；雅各心謀遠慮、力求私利。一天以掃打獵回來、又渴又累、向雅各求一碗紅豆湯。雅各見有機可乘、就乘人之危、要以掃把長子的名份賣給他。長子的名份在當時社會是很重要的、繼承產業的人、是要得到父親雙倍的祝福。這是他第一次用詭詐騙了他哥哥長子的名份。跟着來因為父母的偏愛、做成了第二次的錯事。以撒因以掃打獵常給他作野味、就偏愛以掃；利百加愛雅各因他靈巧多智。以撒年老、就囑咐以掃去打獵作野味、好等他吃了以後為他祝福。利百加聽見了就與雅各同謀、拿山羊羔作羹、用山羊羔皮包裹皮膚光滑處、穿上以掃的衣服、然後送羊羹給父親。以撒老眼暈花、分不清楚以掃還是雅各、就為雅各祝福了。很容易的又騙了他哥哥應得的長子祝福。似乎享有一切、但哥哥起誓要在父親終老後殺他、他迫不得已離家投靠母舅拉班。他愛上了拉班的小女兒拉結、為了拉結服侍拉班七年、想不到受了騙、得到的是她姐姐利亞。他再拉結服侍拉班七年、又為自己創業再替拉班看守羊羣六年。因神祝福雅各、他就日見昌盛。拉班的兒子有話說、「雅各把我們父親的產業都奪去了。」雅各想不如四到父家、又怕拉班不許他帶走妻兒、便偷偷的逃離拉班。拉班聽到雅各偷偷逃跑、就帶着人馬追趕雅各。在夢中神警告拉班不要加害雅各。追上了雅各、拉班也不敢說好說歹、只好和雅各立約。

        雅各的一生都是用計謀為自己籌算、結果一生就走在迂廻路上、快要得到的東西、卻不知如何、又從指縫間溜走了。一生爭取、卻得不到喜樂滿足。當拉班追趕他時、他可以在拉班手下失去一切、因為拉班的人馬比他強盛。但拉班口中得知耶和華在夢中警告拉班不可害他。他終於明白過來、用計謀奪來的、都不如耶和華的賞賜和祝福。因此他對拉班說、「若不是我父親以撒所敬畏的神、就是亞伯拉罕的神與我同在、你如今必定打發我空手而去。神看見我的苦情和我的勞碌、就在昨夜責備你。」(創31:42)

        雅各仍舊害怕以掃要報仇、他又用自己的聰明去籌算、先派僕人送重禮要軟化哥哥仇恨的心、然後把人馬牲口分成兩隊、心想就算以掃擊打一隊、另一隊還可以逃避。當夜雅各和他的家屬到了雅博渡口、他打發所有家屬和羣畜先過河、只剩下雅各自己一人。當夜有一人來與他摔跤、直到黎明。那人見勝不過他、就把他的大腿窩摸了一把、雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。那人說、「天黎明了、容我去吧。」雅各說、「你不給我祝福、我就不容你去。」那人說、「你名叫甚麼？」他說、我名叫雅各。」那人說、「你的名不要再叫雅各、要叫以色列、因為你與神與人較力、都得了勝。」(創32:26-28) 從前他騙了人的祝福、現今他緊抓着神的祝福。神要雅各得勝。雅各一生都在掙扎、要得勝﹔先是與以掃掙扎、繼而與拉班掙扎、要得勝。現在要因到神所應許之地、他要與神掙扎較力、因為他知道真正的祝福定要從神來。他的命運是握在神的手裏、神指望他要成功得勝、但神扭了雅各的大腿窩、使他知道神有能力隨時把他廢去。求勝是好的、但不要求勝心切、不顧一切、自誇自大。要為神得勝。你的名要必以色列、因為你與神與人較力、都得了勝、登上了靈性的高峯。

        人生也有很多失意的時候、我們謀算掙扎要得到的東西、將到手時、有時也會忽然溜走。神的心意是要我們得勝、給我們最好的。我們有沒有為要追求的事情好好禱告。在禱告中與神較力、在靈裏面得到態度的改變、完全的得勝。拋棄從前只為自己謀算的雅各、從新開始為神作個得勝的以色列。