Hyde Park Chinese Baptist Church

天國在你心裡

uthpcf — Sun, 22 Jan 2012 23:46:00 -0600

天國在你心裡

Song Offering @ 2011-12-11 We are the Reason

up-photos — Sun, 15 Jan 2012 22:35:42 -0600

Song Offering @ 2011-12-11

We are the Reason

Video

uthpcf — Sun, 15 Jan 2012 18:10:38 -0600

New Heart Music Ministries Evangelistic Meeting 2012-02-17...

uthpcf — Fri, 13 Jan 2012 12:39:00 -0600

New Heart Music Ministries Evangelistic Meeting

2012-02-17 (Friday) - 7pm - Hyde Park Baptist Church - Friendship hall

http://www.newheartmusic.org/

Memorial Service for Rev. Caleb Tang

up-photos — Fri, 02 Dec 2011 18:50:00 -0600

Our beloved pastor Rev. Caleb Tang had gone to be with the Lord in glory on December 1, 2011 at 12:45am. in Medical City of Dallas. Rev. Tang went peacefully with family around him. Rev.Tang was the longest serving pastor at Hyde Park Chinese Church and we surely will miss him dearly. Please remember the family in your prayer in this time of great personal loss.

Memorial service will be held on December 10, Saturday at 2:00pm in the Chapel of Restland Cemetary at Hwy-75 and Greenview Ave. in Dallas. Visitation Friday from 6-8pm also in the Chapel of Restland. Gravesite service and interment immediately follows the chapel service.

http://hpcbc.org/post/12781696633/pastor-tangs-50th-anniversary-2010-11-21

2011-10-23 Hymn Offering Holy Is He

uthpcf — Sat, 22 Oct 2011 23:00:00 -0500

2011-10-23 Hymn Offering

Holy Is He

2011-08-21 Baptism

uthpcf — Sat, 20 Aug 2011 23:00:00 -0500

2011-08-21 Baptism

2011-5-29 講道題目：愛的服事

uthpcf — Sat, 28 May 2011 23:00:00 -0500

Sermon 5/29/11
Sermon Title: The service of love
講道題目：愛的服事
Sermon Text: John 12:2-3
講道經文：約翰福音十二章二至三節
Scripture Reading: Luke 10:38-42
讀經：路加福音十章卅八至四十二節

聖經裏有一對姊妹、馬大和馬利亞、與她們的兄弟拉撒路住在伯大尼。馬大是大姐、l管理家務有大姐的風格。馬利亞排行第二、情感豐富。拉撒路肯定是最小的弟弟、因為從來没有聽他講過一句話。耶穌很愛這個家庭、大概每逢路過都會去看他們。有一次、耶穌走路的時候、到了那村莊、馬大接他到家裏、馬利亞在耶穌脚前坐着聽他的道。馬大忙着伺候耶穌。招待貴賓、事情實在太多。既要吩咐僕人打水給耶穌和門徒洗脚；又要預備飯食。沒有冰箱、沒有水電煤氣、又沒有微波爐、煮飯不是想像中那麼容易。聖經說、「馬大伺候的事多、心裏忙亂、就進前來說、主阿、我的妹子留下我一個人伺候、你不在意麼‧請‧吩咐他來幫助我。」(路10:40) 有點埋怨、有點生氣。埋怨是對耶穌、因為不在意、縱容馬利亞；生氣是對妹妹、因為她沒有主動去幫忙。拉撒路沒事、因為他是寶貝弟弟baby brother。耶穌回答說、「馬大、馬大、你為許多的事、思慮煩擾‧但是不可少的只有一件‧馬利亞已經選擇那上好的福分、是不能奪去的。」耶穌沒有責備馬大、馬大的服事是出自愛心、也是甘心願意的。飯食是需要有人預備的、其他零碎的事情也需要有人去做、耶穌也欣賞領情。但是為許多的事思慮煩擾、就容易發脾氣、反而令你要服事的人、感到不安。本來目的是要耶穌舒舒服服、高高興興的吃一顿飯、現在反而要耶穌去處理這個緊張的局面。耶穌對她說、馬大、你忙的事多、是我知道的、我也很欣賞你。但是不可少的只有一件事；暗示其他的事、雖然重要、但都可以免的。就算馬利亞走出來、幫你忙忙碌碌的燒飯、頂多是佳肴美酒擺上來、大吃一顿而已。這是可以少的。要是你盡你有限的時間、預備一些小菜、讓馬利亞因你犧牲的服事、能夠在主脚前聽道、豈不是更有價值嗎？教會也需要很多馬大、他們愛心的服事、是神知道的、我們也應該欣賞他們。教會無論甚麼事工、目的都是要榮耀神、使人得益處。我們週五的聚餐、為要省時方便團契聚會、又何必計較食物的質量；主日的愛宴、為的是會友交通fellowship、又何需討論收費多少的問題呢。當感謝為我們預備和分配飯食的馬大同工就好了。有媽媽帶着小孩子來聚會、更需要有甘心服事的馬大去看孩子。孩子會哭、又要換尿布、作馬大的不要以為煩、一下子便找媽媽出來幫忙、那麼馬利亞又怎能安心坐在耶穌脚前聽他道呢。教會需要不止一個馬大、有更多願意作馬大用愛心去服事、馬大同工就可以輪流去享受馬利亞那上好的福分。

馬利亞也有佳美的事奉。約翰福音十一章記載耶穌基督把拉撒路從死裏復活的事。跟着就是猶太人過逾越節的時期。逾越節前六天、耶穌來到伯大尼、就是他叫拉撒路從死裏復活的地方。有人為耶穌豫備筵席‧馬大伺候、這次並沒有發怨言。拉撒路也在那同耶穌坐席的人中、仍是一言不發、活着就是見證。馬利亞拿着一斤極貴重的真哪噠香膏、抹耶穌的脚、又用自己的頭髮去擦‧屋裏就滿了膏的香氣。(約12:1-3) 這是一個愛的服事、也是一個感恩的奉獻、因為耶穌叫拉撒路從死裏復活。馬利亞愛拉撒路、從心底裏發出感恩、將最好的獻給耶穌、默然地用自己的頭髮去擦、作成了最謙卑的服事。蒙恩越多、感恩越深。保羅自稱、「在罪人中我是個罪魁。然而我蒙了憐憫、是因耶穌基督要在我這罪魁身上、顯明他一切的忍耐、給後來信他得永生的人作榜樣」(提前1:15-16) 難道我們比保羅更公義嗎？難道我們蒙了憐憫、得永生、不應該感恩嗎？保羅說、「我原是使徒中最小的、不配稱為使徒、因為我從前逼迫神的教會。然而我今日成了何等人、是蒙神的恩纔成的。並且他所賜我的恩、不是徒然的‧我比眾使徒格外勞苦‧這原不是我、乃是神的恩典與我同在。」(林前15:9-10) 保羅感恩的行動、就是努力去傳福音。謙卑的事奉。他雖然格外勞苦、仍當作是神的恩。保羅謙卑的事奉、好像是欠了人福音的債、要向遠處近處的人去償還。(羅1:14; 弗2:17) 並且為自己的同胞、骨肉之親、甚至受咒詛、也是願意的。(羅9:3) 難道我們蒙神的恩比保羅少嗎？難道我們沒有欠了人福音的債嗎？難道我們沒有福音可以傳給我們的同胞、骨肉之親嗎？我們傳福音的熱情在那裏？我們聽到河南南陽四十萬信徒只有四、五位牧師、又怎樣回應這馬其頓的呼聲？

馬利亞獻上最珍貴的真哪噠香膏、馬大也忙着她愛心的服事、只有耶穌身旁的門徒、加畧人猶大在抗議、說、「這香膏為甚麼不賣三十両銀子賙濟窮人呢。」何必把那麼珍貴的東西浪費在耶穌基督的脚上！可以賣錢做點善事。但聖經說、他說這話、並不是掛念窮人。他有一個很混亂的價值觀；錢掛帥。怪不得他後來只因三十両銀子、連他的主耶穌也賣了。在教會內服事主、在教會傳耶穌也要付上代償。我們應該是拿最好的去獻上作感恩祭。批評教會的事工、抗拒一些弟兄的事奉、往往也是出自教會本身的信徒。對教外的人來說是無關痛癢、不會理會。星期天到禮拜堂做禮拜、聽聽道、不是很好嗎、為甚麼要花錢、花時間去傳福音？在團契裏分享交通不是有助靈命長進嗎、為甚麼要參加主日學、查經班、神學培訓、去學習個人佈道法呢？更不明白的：為甚麼牧師要鼓勵信徒十一奉獻、在教會事奉、海外宣教、為特別的事工犧牲奉獻？做了也沒有人欣賞！有甚麼益處？不如拿幾塊錢賙濟路邊的窮人、馬上得到他們說聲、「謝謝」。耶穌說、「由他罷、他是為我安葬之日存留的。因為常有窮人和你們同在‧只是你們不常有我。」(約12:7-8) 馬利亞把握機會去表示感恩、將最美的服事用在耶穌身上。要服事在耶穌身上的機會不多了、再過幾天耶穌就會被釘十字架、並且要復活升天、離開門徒往父那裏去。因為常有窮人和你們同在‧隨時可以做、也應該做。若有服事主耶穌的機會、不要放棄。在團契與弟兄姊妹交通的機會常有、但當一個新的朋友來參加教會團契、若不接待服事他、就沒有機會了。遇到傳福音的機會、若沒有好好的裝備好自己、到時啞口無言、機會就失去了。事奉主要把握每一個機會、當你遇到弟兄有傳福音的熱情時、不要潑冷水、攔阻毁謗他。要鼓勵他、並且自己也參與傳福音事奉的行列。

這裏提到馬大的服事、只有四個字：「馬大伺候」。路加福音記載的馬大、事奉時有聲有式、全家的人都知道她是總指揮、連耶穌都差點要聽她的命。在約翰福音十二章中的馬大、雖然同樣的事奉、卻不顯露。這是一個成熟的服事。伺候diakŏnĕō是僕人的服事、人看為微不足道的工作menial service of a servant；執事diakŏnŏs是同一字根。初期教會選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人來管理飯食。(徒6:1-6) 執事在教會服事是很不容易的。吃力不討好；常常被人埋怨。謝謝大薄執事多年來在教會裏愛的事奉、任勞任怨。保羅說、「你們作僕人的…不要只在眼前事奉、像是討人喜歡的、要像基督的僕人、從心裏遵行神的旨意‧甘心事奉、好像服事主、不像服事人。」(弗6:5-7) 當教會執事的基本條件、不是他的才能、而是他靈裏面的成熟；行為上的聖潔；有温柔、忍耐、愛人愛神的心。初入教會的不可當執事、恐怕他自高自大；一個屬血氣的基督徒不能當執事、因為容易引起爭競、教會就會不和睦。耶穌教訓人不可以牙還牙、有人打你的右臉、連左臉也轉過來由他打；有人强逼你走一里路、你就同他走二里。以牙還牙、是報仇、遇到惡人、吃虧的是自己‧連左臉也轉過來由他打是饒恕、寬容、你會得到一個朋友、有機會向他述說耶穌基督的愛和饒恕。有人强逼你走一里路、是無可奈何的；同他走第二里路、是你自願的。與你同行的人就會問你、「為甚麼？」你就有一里路長的時間跟他談福音。執事要有馬大服事的典範。不辭勞苦、不誇張、不怕吃虧的事奉、會贏得主的讚賞、和不少願意聽道受教的耳朵。

2011-05-22 講道題目：母親在現今世代的角色

up-photos — Sat, 21 May 2011 23:00:00 -0500

Sermon 5/22/11
Sermon Title: The role of a modern mother
講道題目：母親在現今世代的角色
Sermon Text: 2 Tim. 1:5
講道經文：提摩太後書一章五節
Scripture Reading: Titus 2:3-5
讀經：提多書二章三至五節

每一個人都有不同的使命(Calling)、能夠知道而且達成自己的使命、便是人生最滿足愉快的事。中國傳統敬重的婦女是個賢妻良母。雖然時代改變、尤其是二十世紀六十年代的婦女解放運動、改變了婦女在社會的角色、但神對婦女最高的呼召、仍是在家庭裏的使命。

雖然人類大多數的文化都是男性中心社會、低視女權、但聖經一貫的真理是男女的地位、在神面前是同等的。起初神按着自己的形像造男造女。(創1:27) 女人是男人的配偶、不是僕人或財產；女人被造的目的是要幫助男人、去完成神造人的目的。女人是男人的伴侶、因為男人獨居不好；而且在神命定的旨意：「生養眾多、遍滿地面、治理這地。」裏、也需要與女人去配合、才得完成神創造人的目的。但神給男人女人的角色是不一樣的。女人有獨一的角色、是男人不能充當的――就是生兒育女。女人也有特別的需要、因為她是軟弱的器皿 (彼前3:7) 女人最崇高的使命是在家庭、「因此人要離開父母、與妻子連合、二人成為一體。建立家庭。(創2:24)」聖經也為家庭定下男女不同的角色：指定男人為家庭之首、愛妻子並且保護她；妻子要順服敬重她的丈夫。(弗5:22,33) 子女對父母都要同樣的孝順敬重。(出20:12；利19:3) 對兒女的教導、父母都有同一的責任。(箴1:8; 6:20) 女人在家庭裏先要作賢妻、然後作良母。

聖經論賢婦是遠勝過珍珠。丈夫完全信靠她。(箴31:10-31) 黎明即起、分配婢僕工作；又會理財、並有慈悲的心、賙濟困苦人。她不但勤於家務、更是口有智慧、且教導兒女法則。這樣的賢婦、是個超人superwoman、從不埋怨。才德的婦人、誰能得着呢？但這些被稱讚的婦人有一共同點、都是敬畏耶和華的。

二十一世纪的家庭又怎樣？大多數的婦女都有她的專業、有些專業比丈夫的專業更受人欣賞。要發展專業、在時間上會有更多的要求。因而在家庭裏作妻子、作母親的角色、會受到嚴重的挑戰。現今世代的婦女、能否滿足作妻子、作母親的要求？在事業或家庭上是否要作些妥協？

首先我們要認識一件事、雖然聖經歌頌賢妻良母為女人最高的呼召、聖經沒有說作妻子、作母親是女子唯一蒙福的角色。神給一些女人有獨身的恩賜。(林前7:7-8; 34) ；也有些已婚婦人、神沒有賜她兒女。女人也不一定要作妻子、作母親才能服侍神、生命得到滿足。不過這是例外、是神特別的恩賜。妻子和母親的角色仍然是神創造女人的旨意、只有女人才能完成的使命。也就是說一個女子最大的滿足喜樂、在事業的成就上是很難找得到的。不少事業成功的女子、在婚姻家庭裏卻很失敗。一些單身的職業女性、下班後留連酒吧成為一個新興現象。就算最成功最剛强的女子也需要一個温馨的家、來緩和生活的壓力。有些年青夫婦、為了事業、忽畧了建立家庭、甚至錯過了最佳生育年齡。及至中年得子、手忙脚亂、不知如何去教養！失去了神極大的祝福。

神給一個女人最大的祝福、仍舊是在家庭裏做一個偉大的母親。養育敬畏神的兒女、給社會付出最大的貢獻。要作一個偉大的母親、就先要作一個賢淑的妻子。才德的女子能在公司裏討老闆的喜悅、難道不能在家裏討神的喜悅嗎？當然可以！只不過要在各樣事情上的優先次序拿得準。人生的優先次序、是個極大的選擇；每一個選擇都要付上代價。如果在選擇之先、有一個敬畏神的心、那麼作選擇會比較容易、因為知道神的旨意是要世人在家庭裏蒙福。舊約裏的哈拿是個好例子。當時以色列沒有王、大祭司以利的兩個兒子劣行滿溢、以色列民的盼望在彌賽亞。當時有一個利未人以利加拿、他有兩個妻子――哈拿和毘尼拿。哈拿不生育、但以利加拿對哈拿甚是疼愛。這對恩愛夫妻非常敬畏耶和華、以利加拿每年帶着全家去示羅獻祭。哈拿在示羅向耶和華求一個孩子、並許願把孩子奉獻終生事奉給耶和華。神就賜她一個兒子叫撒母耳。讓我們仔細看看哈拿的故事。哈拿渴慕母親的職份。因為她從毘尼拿那裏承受很多壓力、也明白只有在養育兒女的職份上才會蒙福。她和以利加拿彼此相愛是很有基礎的。單聽他對哈拿安慰的話、「有我不比十個兒子還好麼。」就知道了。一個充滿愛的環境是準備好去迎接神所賜的兒女。我們常常有個誤解、以為一個敬虔好媽媽的特徵、是與孩子建立美好的關係。其實應該是建立於她與丈夫相愛的關係上。夫妻相愛是快樂家庭的基礎。無論父母怎樣愛兒女、都不能建立一個健康的家庭。家庭是建立於一個健全的婚姻關係上；家庭不是藉着孩子來維繫。孩子對父母的婚姻關係是很敏感的。孩子生長在一個充滿愛的家庭裏會很有安全感、培養出愛神愛人的心。相反地、孩子生長在一個父母常常爭吵的環境下、他會產生恐懼感、不知父母何時會分離。更重要的：父母的婚姻關係會影響兒女的一生。他們觀察父怎樣彼此相待、就會學到人生最基本的功課――相愛、犧牲、誠實、德行、罪行、憐憫、同情、諒解、饒恕。有意無意、或對或錯的教導、他們都會銘記在心。因此無論夫妻兩的工作怎樣忙、不要忘記在家庭裏天天建立你的婚姻關係。

哈拿不單向神求兒子、並且她有心把兒子奉獻終生事奉耶和華、她的丈夫完全支持她所許的願。正如我們教會的父母同心把婴孩奉獻給神、是神所喜悅的。哈拿有一個美好的禱告生活。她為兒子撒母耳許願；為兒子感恩禱告。(撒上1:12-17; 2:1-10) 在百忙中、不要停止為兒女禱告。兒女年幼時、臨睡前與他們一起禱告、教導他們敬虔的生活。

哈拿從毘尼拿受到很大的壓力、但她從丈夫的愛中得到安慰。她也在禱告中交托给神。哈拿並沒有埋怒、怒恨、喪志。今天的社會、專業婦女在職塲上、在家庭裏所受的壓力更大。不要忘記一個充滿愛的家庭、最能溶化職塲上的壓力。竭力建立愛的關係。夫妻相敬相愛；不要相咬相吞。一個愛的擁抱；一段珍貴時光傾吐心事；一同祈禱交託、就可以重新得力、面對明天。老闆看見每天新鲜的笑容、喜樂的工作、有效率的表現、自然會更欣賞你。受到職塲上或家庭裏的壓力、不可藏在心裏、因為抑制着的壓力、遲早會爆發、在怒中會傷人、成為不可收拾的局面。

神起初造男造女、位份status是平等的；但職份roles卻有別。保羅題醒提多、「好指教少年婦人、愛丈夫、愛兒女、謹守、貞潔、料理家務、待人有恩、順服自己的丈夫、免得神的道理被毀謗。」(多2:4-5) 家庭是神給女人定下的第一優先；母親的身分Motherhood是神對女人最崇高的呼召the most noble calling of God for women。愛兒女就先要愛丈夫、建立鞏固的婚姻關係；因兒女而維持的婚姻關係是不會長久的。做母親的不要輕視你偉大的貢獻。當保羅勸勉提摩太時、他不得不題及提摩太背後的兩位母親、「想到你心裏無偽之信‧這信是先在你外祖母羅以、和你母親友尼基心裏的‧我深信也在你的心裏。」(提後1:5) 當事業家庭面臨兩難時、不要忘記神的呼召。

2011-5-1 講道題目：愛你的妻子

up-photos — Sat, 30 Apr 2011 23:00:00 -0500

Sermon 5/01/11
Sermon Title: Love your wife
講道題目：愛你的妻子
Sermon Text: Ephesians 5:33
講道經文：以弗所書五章卅三節
Scripture Reading: 1Peter 3:1-4; 7
讀經：彼得前書三章一至四、七節

下星期是母親節、在家庭裏、母親是最偉大的。作母親沒有一個標準的模式standard model、也沒有一個標準的規程protocol可以跟從。但我相信一個好母親、也是一個滿足喜樂的妻子、今天就讓我言談談做丈夫的應該怎樣愛你的妻子、使她有滿足的喜樂。

我沒有做牧師之前、喜歡在大學生和青年人中作培訓的工作。有時也有機會領一些約會和婚姻的講座。當然也看過很多基督徒專家在這方面所寫的書、在美國長大的年青人、這些理論相信都行得通的。可跟我自己的經歷就差得很遠。我的約會絕對沒有我的女兒和女婿那麼有情調。我們大多數在團契教會見面談談。也很少上館子約會Dinner date、一方面是沒錢 (吝嗇) 、另一方面是胆子小、因為無論到甚麼館子吃飯、整個大學城的華僑都會知道、她爸爸當然也就會知道、因為她爸爸是開餐館的。做了牧師以後、因為要作婚姻輔導、就多看些書、並且另外修一些婚姻輔導課、拿張證書、因為美國都要證書來證明你不是個呆子。剛好拿到證書、神就送給我三對天竺鼠Guinea Pigs來實習。依書直說、有不少是我婚姻錯誤的經歷、感謝神、我雖犯錯、神還保守我們今年結婚四十年、沒有鬧翻。希望我輔導的三對小竺鼠他們也能學到一點東西、建立美滿的婚姻。不久之前、我又看到一篇婚姻輔導的文章。提倡在輔導的第一課、先問來者是否真的要談婚嫁？”Do you really want to go through with it? 神馬上又送上一對竺鼠。我試問這個問題、他們當時頭腦不清醒、我也記不得他們是說Yes or I do、反正我是繼續為他們婚姻輔導、相信等他們蜜月回來就慢慢知道我為甚麼這樣問他們了。

上星期在Belton牧師聯會裏、聽到真道神學院副院長何崇熙博士主领的「牧師婚姻講座」。雖然他所講的我大部份都聽過、而且自己也講過、因為日光底下真的沒有新事。而且婚姻更是最古老的事；內中的哲理都是換湯不換藥、都是從酸甜苦辣的經歴裏回收使用recycled experience。但他有些話仍是值得回味三思的。他說很多婚姻不能長久、原因是「因誤會而結合、因了解而分開。」夫妻的結合不是因着真愛。他用兩句話作小引：「愛在心、口難開；愛在心、口常開。」就是說夫妻間最重要的是愛、最難表達的也是愛。跟着何博士出了五個测驗題、每題五分、自己去打分數。我得了十五分、中庸之道。在愛的表達裹、仍有很多學習的地方。

最近一個月、我專心研讀以弗所書。書中第五章講到夫妻的本分。我的結論就是：一個好妻子、一定是個「不正常」的女子、因為弗5:22說、「你們作妻子的、當顺服自己的丈夫。」順服本來就不是人自然性情obedience is not a normal human nature。當牧師在台上按着正意分解真理說、「你們作妻子的、當顺服自己的丈夫、丈夫是妻子的頭。」時、台下忽然戰鼓齊鳴、女士們提出反叛性的抗議。從前封建時代、妻子不服氣也乖乖的顺服自己的丈夫、現代的女子說、你休想我來順服你這個儍頭儍腦的人作頭。牧師聽到戰鼓聲、馬上要補籬笆、「聖經也明明說、丈夫要愛妻子、如同基督愛教會、為教會捨己。」那麼偉大的丈夫、太感動了、非順服不可。

道理都聽過、太多道理、而沒有實際會令人反感。究竟甚麼才算是真愛？怎樣才能夠表達真愛呢？相信很多人都很熟悉Gary Chapman所寫的「愛的五個蜜語」The five love languages。他的論點是夫妻各人有不同需要的愛的蜜語、先要學會對方的蜜語才能表達真愛。讓我們複習一下。

第一是「肯定的話」Words of affirmation。例如太太有甚麼值得欣賞的地方、告訴她。例如她每天煮飯燒菜、不要當是應該的。燒的菜好吃就要稱讚她一聲。鹽下得太多不用作聲、不然她照樣下鹽就很難受了；又或以為你是不想花錢帶她上館子、就天天讚她煮得好。

第二個蜜語是「送禮物」gifts. 有些女孩子喜歡收到禮物。不要忘記按節期送小禮物。連生日和結婚週年的日子都忘了就太大意了。想起來這不是一件容易的事。想用word of affirmation 的時候不要口說、你今天穿的衣服真漂亮。她會打開衣櫃跟你說、我沒有可穿的衣服I have nothing to wear! 明明是滿了各式各樣的衣服、為甚麼說沒有可穿的衣服？千萬不打開你自己的衣櫃抗議、我才是沒有可穿的衣服。你的比我多呢！她會大哭起來、以為你說她沒有替你洗燙你的衣服。不要以為這是莫明其妙的事、買禮物要捨得。

第三個蜜語是「服侍」Acts of service洗碗、剪草、倒垃圾、提皮包等、這些看起來都可以做得到。但要出於愛心和甘心、不是一兩次獻殷勤。有些超出能力範圍的就要找人幫忙。妻子也不要說這個男人為甚麼那麼笨、甚麼都不會做。

第四個蜜語是「愛的撫摸」Physical touch。這在東方人就太難為情了。在婚禮完成後、牧師說、現在你可以吻新娘、丈夫都好像鳥啄食一樣、快速完成。家中的小鳥不給我摸、手伸進籠裏、牠就怕得亂飛。貓可不一樣、喜歡時就跳上來給你摸一摸、不喜歡就跳走、捉也捉不住、有時還給牠抓傷。狗就顺服多了、隨時可以抱抱。要懂得配偶是那一類型。

第五個蜜語是「珍貴時間」Quality time。其實這個實踐並不容易。年青人為工作忙、夫婦二人沒機會講話、到年老時沒話講、相對只是講孫子、不是過珍貴時間。

五個蜜語我都不停的學習。現在我起碼學到週末不工作、帶太太去Kirby Lane吃早餐、也陪她逛公司、下館子吃晚飯。買衣服呢、她買了就當是我送的禮物吧。我不會選、又不合她心意、因沒有good taste、反正都是用我們的信用卡買的。因著我不覺得我懂得怎樣去表達愛。就把聖經拿出來、從舊約開始看。

亞伯拉罕這個老先生、看起來不像很懂風情、又不會對撒拉講甜言蜜語、但聖經說他太太很顺服呢。(彼前3:5-6) 可能他老老實實、愛情專一是我們丈夫要學的。可不要學他太聽老婆的話娶了夏甲。

雅各一見鍾情、願意為所愛的拉結服事拉班十四年。因深愛拉結的緣故、聖經說七年的日子如同幾天。(創29:20) 把青春都花在服事上、愛情真偉大。但他寵壞了她、她不生育就對雅各說、「你給我孩子、不然我就死了。」(創30:1)

以利加拿很體貼。單是聽他對哈拿說、「有我不比十個兒子還好麼。」(撒上1:8) 就知道他夠體貼了。甚麼都給他雙倍、支持她在耶和華面前所許的願、又許她等孩子斷了奶才帶他上示羅獻給耶和華、讓他們與童子撒母耳有一段珍貴時間。只是不要學他娶兩個老婆。

摩西把太太留給岳父看顧去幹自己的事業、有點過份。但算他將功補過、岳父又精明、給他點醒一下、不至血壓過高。提醒丈夫不要因事業心重而忽略家庭。

新約重要的人物、很少题到妻子。福音書裏面题到使徒彼得有個岳母、他一定有個太太、算是最有資格作婚姻輔導。他說、「你們作妻子的、要順服自己的丈夫‧這樣、若有不信從道理的丈夫、他們雖然不聽道、也可以因妻子的品行被感化過來‧」(彼前3:1) 彼得跟保羅的看法是一致的。順服不是作奴隸；妻子的順服有感化作用、使不明理的丈夫、歸向正路。但今天我主要是對丈夫講怎樣去愛妻子。彼得說、「你們作丈夫的也要按情理和妻子同住‧(情理原文作知識) 因他比你輭弱 (原文作是輭弱的器皿) 、與你一同承受生命之恩的、所以要敬重他‧這樣就叫你們的禱告没有阻礙。」(彼前3:7) 按情理原文是按知識、就是說丈夫有責任去明白了解妻子；要從妻子身上學習才能知道情理。她體力不如你、要保護不讓人傷害她；她感情比你脆弱、她哭的時候要聽她、支持她。不要插嘴、因為她不是要你提供答案、她要向你倾吐心事、只需要你有願聽的耳朵。在靈性方面、她是與你有同等地位；她是與你一同承受生命之恩的。因此你要敬重她 respect and honor her。以弗所書5:33的結論也是一樣、「然而你們各人都當愛妻子、如同愛自己一樣‧妻子也當敬重丈夫。」敬重respect/honor這個字在夫妻的關係裏是很重要、就算在父母和兒女的關係中也是同樣重要。保羅說、「你們作父親的、不要惹兒女的氣。」(弗6:4) 就是要尊重兒女、以免他們失去志氣。

表達愛的蜜語、如正面肯定對方、送小禮物、服事等等、都是好的、但若沒有敬重的心、愛是虛假的、只不過是騙騙妻子的感情。不彼此敬重更談不上「珍貴時間」Quality time。一講話就昌火、吵架的時間可以延續得很長、但不是「珍貴時間」。更談不上「愛的撫摸」、只會聽到「不要碰我」這句話、又怎能與妻子親近呢？

要愛你的丈夫、就要在言語、態度、行為上敬重他。不要順口而出、說對方是「笨蛋」「沒出息」「没用」。老闆、朋友不尊敬他、還可以忍受；妻子不敬重他、他就覺得他自己比地上的泥土還不如。丈夫愛妻子也需要敬重她、這比買一隻大的鑽戒給她更好。彼此敬重、不需要甜言蜜語、也可以有珍貴的時間。更重要的、當丈夫敬重妻子、這樣就叫你們的禱告没有阻礙。「愛」和「順服」的要求可以淪為惡性的循環vicious cycle：妻子不順服、就不愛；丈夫不愛、就更不順服。但彼此敬重就可以發展成為一個激勵性的循環encouraging cycle：敬重的愛→顺服→更深的愛→更願意的顺服。

2011-4-24 為甚麼在死人中找活人呢？

up-photos — Sat, 23 Apr 2011 23:00:00 -0500

Sermon 4/24/11
Sermon Title: Why look for the living among the dead?
講道題目：為甚麼在死人中找活人呢？
Sermon Text: Luke 24:5-6
講道經文：路加福音廿四章五至六節
Scripture Reading: Luke 24:1-9
讀經：路加福音廿四章一至九節

兩千多年前在耶路撒冷發生了一件轟動了整個巴力斯坦的事、就是在猶太人過逾越節的時候、有一個人名叫耶穌、他跟門徒要去耶路撒冷過節。大概一個星期以前、耶穌在伯大利行了一個大神蹟、就是叫死了四天的拉撒路復活。因為當時有很多人目睹這事、就在耶路撒冷城內為他作見證。當耶穌騎着小驢駒跟十二個門徒進城的時候、眾人都出來、拿着棕櫚樹枝、去迎接他、喊着說、和撒那、奉主名來的以色列王是應當稱頌的。眾人要擁他為彌赛亞、為王。但猶太人的祭司長和宗教领袖就在羅馬官長面前、控告他煽動羣中作亂、把他在安息日的前一日釘死在十字架上、並在十字架上寫上「猶太人的王」幾個字。全城人對這個事件的想法都很混亂。但三日之後、又發生了一件大事、這件事轟動了當時的整個羅馬帝國、直影響到今天。

耶穌被釘死在十字架以後、天色快晚、猶太人的安息日將臨、耶穌的門徒亞利馬大的約瑟和幾個婦女、把耶穌的屍體用細麻布裹好、安放在他為自已預備的新墓裏、並且把大石頭輥到墓門口。七日的頭一日、就是禮拜天的早晨、幾個婦女、包括末大拉的馬利亞、和小雅各的母親馬利亞、豫備了香料、要到墳墓來、按猶太人規矩、把屍體抹上香料、好好的安葬。因為在安息日前沒有時間、只好把耶穌的屍體草草的收殮。正走路的時候、彼此相議怎樣把墓前的大石輥開呢？有誰會為這幾個弱質女子把石頭移開呢？及至來到墓前、見大石已經輥開了、他們就進去、只是不見耶穌的身體。正在猜疑之間、忽然間、有两個人站在旁邊、衣服放光。婦人們都驚怕、將臉伏地、那兩個人就對他們說、「為甚麼在死人中找活人呢。」(路24:5) 這回他們更是又懼怕、又被弄得糊塗了。明明是活人找死人、為甚麼這人說我們在死人中找活人呢。已經死了的是耶穌啊！

說真的、我們今天還是弄不清楚甚麼是死、甚麼是活。前幾天我在一個蘭花園看花、看見一籠中有兩隻小鳥、毛色樣子跟我家中的鳥一樣。我跑近去逗它、它們也不飛、也不叫、原來是假的、不是活的鳥。幾年前在夏威夷買了一枝好像枯死了的樹枝、聽園主說是疍花、插在泥裏、澆水就成了。我且信他把枯枝插在泥裏、果然長出葉子來。每年冬天葉子都掉光、但春天葉子就長出來、而且長出漂亮的黄花。去年冬天特冷、那枝老枝、看起來好像去年的禿枝一樣、但到現在還沒有出葉、可能是已冷死了。死與活、外表看不出來。看來好像死的、其實是活的；以為是活的、卻是死的。最要緊的、還是要看有沒有生命。一個人是死是活又怎樣分辨呢？有一次、有一個文士來、對耶穌說、夫子、你無論往那裏去、我要跟從你。耶穌說、「狠狸有洞、天空的飛鳥有窩、人子卻沒有枕頭的地方。」又有一個門徒對耶穌說、主阿、容我先回去埋葬我的父親。耶穌說、「任憑死人埋葬他們的死人、你跟從我罷。」(太8:19-22) 這些要跟從耶穌的人、是誠懇的。但他們都有今生的憂慮。第一個人、耶穌提醒他、

以後的生活就不會像現在那麼舒服、可能連生計都沒有、活命的指望都沒有、想清楚才來跟從我罷。耶穌也曾對要跟從他、作他門徒的人這樣說、「不背起他的十字架跟從我的、也不配作我的門徒。得着生命的、將要失喪生命、為我失喪生命的、將要得着生命。」(太10:38-39) 很明顯活着不等於有生命；能維指生活也不等能培養生命。耶穌講的是兩種生命：現在活着的是今生肉體的生命、倘若我們只顧保養這個生命、要得着的只是這個生命、結果就會失去更保貴的生命；為得着耶穌、連失喪今生肉體的生命也不顧惜、這等人就將要得着永生的生命。因此耶穌也說、「愛惜自己生命的、就失喪生命‧在這世上恨惡自己生命的、就要保守生命到永生。」(約12:25) 第二個門徒對耶穌說、主阿、容我先回去埋葬我的父親。聽起來這個人很孝順、中國人重孝道、聽來有理。但這個人的父親現在不是死了、若是真的死了、他是不會有空在這裏跟耶穌談話。其實他是說、现在不成、我還年青、還有很多生活值得去活I still have a good life to live、等我爸爸死了、可生三十年後、我爸爸死了、我也退休了、我才跟從你。第一個人只是一時衝動、卻沒有想清楚代價的人、耶穌要提醒要犧牲今生的一切事、甚至肉體的生命、去跟隨耶穌、但得到的報酬reward是永生。耶穌對第二個人的回答卻是一個真理。任憑死人埋葬他們的死人、你跟從我罷。這個真理就是在這個世界上活着、天天忙忙碌碌、為生活、為名譽地位、為兒女、好多活力、奇實是死的人。有沒有想到一個玩具人、(Toy story) 加上電池、就不停的動、電池用完了、便停着不動、因為沒有生命。聖經說、世人都犯了罪；罪的工價乃是死。這個也是一個真理。記得有一次、法利赛人來試採耶穌、帶了一個犯奸淫、當塲被捉到的婦人來見耶穌、向耶穌要不要按摩西的律法、用石頭打死她。耶穌說、誰沒有罪就可以先拿第一塊石頭去打她。結果從老到少都一個一個離去、並沒有人拿石頭去打她。他們都算是好人、都沒有犯法、但撫心自問、都不敢說一生沒有罪。好人都是罪人；世人都犯了罪、虧缺了神的榮耀。(羅3:16) 因為罪的工價乃是死‧所以世上活着不認識神的都是死人、行屍走肉。任憑死人埋葬他們的死人、你跟從我罷。何必跟着靈魂已死的人去忙他們的事呢、你要趁着還末走完世上的日子前、趕快跟從我、得着永生的生命是更重要的。因為「惟有神的恩賜、在我們的主耶穌基督裏、乃是永生。」(羅6:23)

在第一個復活節的早晨、天使對婦人說、「為甚麼在死人中找活人呢。他不在這裏‧已經復活了。」(路24:5-6) 耶穌復活了、在墳墓裏再找不到他、我們不應該在死人中找活人。抹大拉的馬利亞只會傷心、也攪不清楚天使的話是甚麼意思。約翰福音記載耶穌復活的故事、次序有點不同。當馬利亞看見空墳、便哭得像個淚人。天使對他說、「婦人、你為甚麼哭。」他說、「因為有人把我主挪了去、就不知道放在那裏。」她仍是想着要服侍死了的耶穌、為屍體不見了而傷心。她轉過身來、看見耶穌站在那裏、淚眼糢糊、不知道是耶穌。耶穌問她說、「婦人、為甚麼哭、你找誰呢。」馬利亞以為是看園的、就對他說、「先生、若是你把他移了去、請告訴我、你把他放在那裏、我便去取他。」耶穌說、「馬利亞。」馬利亞就轉過身來、用希伯來話對他說、「拉波尼。」(拉波尼就是夫子的意思。) (約20:11-16) 馬利亞先有成見、雖然耶穌的復活擺在眼前、仍是看不見、她要找的、要用愛心去服待的是耶穌的屍體。想到的只是人移了或偷了耶穌的屍體。耶穌不是早就告訴他的門徒、他要受難、受死、而且三天後要復活嗎？正如路加福音記載、天使對婦人說、「為甚麼在死人中找活人呢。他不在這裏‧已經復活了。當記念他還在加利利的時候、怎樣告訴你們、說、人子必須被交在罪人手裏、釘在十字架上、第三天復活。」(路24:5-7) 今天很多人也不是一樣嗎？福音傳了兩千、全世界都慶祝耶穌基督的復活、還是相信當時幾個祭司長和長老、拿錢給兵丁、要他們傳個謠言、說「夜間我們睡覺的時候、他的門徒來把他偷去了。那麼容易偷嗎？兵丁本來就不應當在值班的時候睡覺、這是個死罪。就算一個睡了也不會全體睡着了。況且在那時、門徒都害怕躲藏起來、誰斗胆在兵丁面前偷屍。不要忘記墓前是輥上一大磈石頭、一個人是堆不開的。是偷屍不是奉旨移葬。當然我們好好思想就不會易信謠言。當時的人也不信、因為耶穌復活後多次顯給門徒看、後來一時顯給五百多弟兄、當初期教會傳福音時、其中目睹復活的耶穌的人仍在。(林前15)因此當時沒有人激烈的爭論耶穌復活的事實。只是今天我們只聽謠言、就肯定耶穌沒有復活。又因崇拜科學、就把死人復活的事當作不可信。這種偏見就欄阻了我們得生命、不明白死和活的觀念、是多麼可惜。

耶穌的復活是那麼重要嗎？Is resurrection such a big deal? 答案是肯定的。保羅說、「若基督沒有復活、我們所傳的便是枉然、你們所信的也是枉然。」(林前15:14) 枉然就是一點益處都沒有。傳的白費工夫、花時間。更嚴重的是撒謊、犯了作假見證的罪。信的把、信心、安全感 security放在虛構的故事上、並不可靠。保羅說、「若基督沒有復活、你們信的便是枉然、你們仍在罪中。就是在基督裏睡了的人也滅亡了。」(林前15:17-18) 若基督沒有復活、信的人以為在基督裏罪得赦免、其實依靠的跌人的枴杖、因為基督死了、埋葬了、並沒有復活、與其他宗教的教主一樣。就是二千多來睡了的基督徒、也被騙直到死日、一同滅亡。保羅說、「我們若靠基督、只在今生有指望、就算比眾人更可憐。」(林前15:19) 不如和世人一同吃喝快樂罷了。

但基督已經從死裏復活、成為睡了的人初熟的果子。在基督裏有永生榮耀的盼望、有一天當基督再來的時候、眾人也都要復活。不要相信基督沒有復活這個大騙局、他們以為人生的指望就是每天吃喝快樂、因為明天要死了、也不去思想地獄永死的可怕。就好像把頭埋在沙裏、不面對現實、消極沒有遠見。不要受騙走滅亡的道路。路利路亞、我們已徑復活升天、在天上擁有一切的榮耀、信他的人也要跟他同得基業、有榮耀的盼望。

2011-4-17 講道題目：死而更新

up-photos — Sat, 16 Apr 2011 23:00:00 -0500

Sermon 4/17/11
Sermon Title: A new life from death
講道題目：死而更新
Sermon Text: John 12:24
講道經文：約翰福音十二章廿四節
Scripture Reading: 1Corinthians 15:36-38
讀經：哥林多前書十五章卅六至卅八節

在傳統的教會日曆裏、今天是棕櫚主日Palm Sunday、是記念耶穌基督受難之前、將到耶路撒冷過逾越節的時候、眾人聽見就拿着棕樹枝、出去迎接他。耶穌騎着一個驢駒進城、路旁的人喊着說、和散那、奉主名來的以色列王、是應當稱頌的。這事以先、耶穌在伯大尼作了一個大神蹟、他呼喚拉撒路從死裏復活。在塲目睹拉撒路復活的人、就作見證。因此城裏的人都騷動起來、去迎接耶穌。城裏的法利赛人就緊張起來、不知所措、彼此說、「看哪、你們是徒然無益、世人都隨從他去了。」還有幾個希利尼人、想要見耶穌、就託腓力替他們找個機會去會見耶穌。希利尼人是外邦人、不認識耶和華神、也不懂律法先知預言有關彌賽亞的事。他們追求知識哲學、好奇想要這個拿撒勒人耶稣、是怎樣一個人、有甚麼本領、把全城的人都弄得瘋狂了。耶穌卻知道萬人的心、沒有把自己交託給他們、也沒有會見那些希利尼人。

耶穌只說、「人子得榮耀的時候到了。」(約12:22) 從各角度來看、耶穌要得人的榮耀稱讚、這是最好不過的時機。不單只猶大人要擁他為王、外邦的希利尼人也要採訪他、正是揚名聲最好的時候。現在美國電視有個很受歡迎的節目、叫實際生活寫照節目reality show。其實全是虛構、並不實際。昨天abc 電視台的nightline評論人為甚麼喜歡參與這個節目呢？原因很簡單、因為很多人在追求馬上成名instant fame。廣播員、只要你臉皮厚、愛出風頭、不難在這些節目裏出名、但那是榮耀很快又會消失。但耶穌說人子要得的榮耀、不是人的榮耀、這是榮耀他隨時可得。他進耶路撒冷時、羣眾就噓噓嚷嚷的喊着和散那。幾天以後、同一羣的人卻喊着要將他釘十字架。但當耶穌說、「人子得榮耀的時候到了。」他一點沒有錯、那十字架雖然是羞辱的記號、神卻要把它變作人子的榮耀。

十字架是受苦死亡的記號。當耶穌叫拉撒路復活以復、很多都信了他、擁他為王。祭司長和法利賽人就怕羅馬人起兵剿亂、奪了他們的地土。當年的大祭司該亞法就說、「你們不知道麼。獨不想一人替百姓死、免得通國滅亡、就是你們你益處。」(約11:49-50) 大祭司該亞法當然只是指拿耶穌作代罪公羊 scapegoat、可免猶太國ethnos、和民laos的難。但因他是當年的大祭司、神也藉着他的口說了豫言、豫言耶穌要死在十字架上、為世人贖罪、免去死亡。因些耶穌說、「我實實在在的告訴你們、一粒麥子不落在地裏死了、仍舊是一粒‧若是死了、就結出許多子粒來。」(約12:24) 拿種籽來作比喻、是當時的人最易明白的。種籽落在地裏發芽的時候、那萌芽的小植物不再是以前的種籽了。以前的種籽死了。新生命長出來、會開花結實、長出很多的子粒來。有死才有新生。耶穌必然要按着神的旨意、為世人的罪死在十字架上、才會有復活的榮耀。耶穌的死而復活、結出的子粒就是無數因信他而重生的信徒、教會就因基督的死而生。耶穌不單是用子粒的比喻來表明自己的死、要作他門徒的人也要跟他同死、「愛惜自己生命的、就失喪生命‧在這世上恨惡自己生命的、就要保守生命到永生。」(約12:25) 愛惜自己生命的人、就是把自我當作中心、不承認神的主權、不肯把生命的主權交給神、要自己作主作王。這等人不會謙卑信耶穌的、崇拜自己當作神、永生就溜走了。恨惡自己生命的人、不是指厭世的人。愛／恨是閃米突語族的慣用語an idiom of the Semitic language。恨不是憎恨、是不愛。恨惡自己生命的人、是指那些不把自己的利益、喜好self-interest放首位、而願意捨己、天天背着十字架跟隨耶穌的人 (可8:34) 。换言之、這等人把從前的生命、所謂「老我」釘死在十字架上、現在活着是新的生命、直到永生的生命。

保羅把這個道理從另一角度來看。基督為罪人死是顯明神的恩典、神的愛。因此信徒應當向罪而死、向神而活。「這樣、怎麼說呢‧我們可以仍在罪中、叫思典顯多麼。斷乎不可‧我們在罪上死了的人、豈可仍在罪中活着呢。豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人、是受洗歸入他的死麼。所以我們藉着洗禮歸入死、和他一同埋葬‧原是叫我們一舉一動有新生的樣式、像基督藉着父的榮耀、從死裏復活一樣。」(羅6:1-4) 先要死才可以真正的活；新生命是從死去的舊生命而來。兩者不能共存。「因為知道我們的舊人、和他同釘十字架、使罪身滅絕、叫我們不再作罪的奴僕‧因為已死的人、是脫離了罪。」(羅6:6-7) 不向罪完全死透、就不能自由地活；是仍被罪轄制。一個最痛苦的基督徒是個半生不死的基督徒。一方面知道甚麼是神不喜悅、但又貪愛世界、放不下一些世上的情慾。只好偷偷去做、又怕人知道、又被聖靈責備、很難過。有時還想出一些藉口來證明自己有理、安慰一下自己的良心。但我告訴你、最不喜樂的基督徒、是死不透的基督徒。保羅勸勉我們說、「這樣、你們向罪也當看自己是死的‧向神在基督耶穌裏、卻當看自己是活的。所以不要容罪在你們必死的身上作王、使你们順從身子的私慾。」(羅6:11-12)

有一首古典的聖詩「奇異恩典」、是很多人喜歡的詩歌。是的作者牛顿約翰John Newton是英國一個十八世紀的傳奇人物。他母親是個虔誠的基督徒、但在他七歲是就去世。父親重婚後、他離開了家去上學。在他十一歲時就不再唸書、跟爸爸去過海員的生活。在這些年間、他學得很壞。後來他自己作了販賣黑奴的船長。對黑奴、船負刻薄無情。在1748年他從非洲回英國途中、遇到大風浪、幾乎喪命。在那時他看到Thomas Kempis’s的書「學基督」

‘Imitation of Christ’、很受感動、加上他記起幼年母親的教訓、因而信了耶穌。但信了耶穌以後、生命有很大的改變、但仍然繼續做船長、作販賣黑奴的生意。心裏受聖靈責備、雖然感到不安、但很難放下一生的事業。他盡量用慈愛誠實去對待船員、和黑奴、甚至每主日為那些心裏剛硬的海員開主日崇拜聚會、歧途找個方法去安慰一下自己的良心、找個理由去為自己辯護justify繼續作販賣黑奴的生意是有理。但聖靈的責備、終於不能忍受、放棄了那不道德的生涯、在利物浦港Port of Liverpool當個文員clerk。又過了九年、在差不多四十歲蒙神呼召、被按立在Olney的小村作聖公會的牧師。他忠心的作了四十三年牧師、直到1807、他八十二歲去世那一年、英國正式立法禁上販賣黑奴。牛顿約翰是英國十八世紀最有名的佈道家、他寫了二百八十二首聖詩、其中的一首「奇異恩典」、可以算是他生平的寫照。在Olney教堂的墓園、有牛顿約翰的墓埤、上面寫着、「牛顿約翰、文員、非教徒、放蕩的人、奴隸的奴隸、蒙救主耶穌基督的憐憫、保留、修復、赦免、差派去傳那從前千方百計去破壞的道。」”John Newton, clerk, once an infidel and libertine, a servant of slave in Africa, was, by the rich mercy of our Lord and Savior Jesus Christ, preserved, restored, pardoned, and appointed to preach the Faith he had long labored to destroy.”

牛顿約翰常說、他一生不能忘記兩件不可思議的事two amazing things：神奇異的恩典竟拯救他這個大罪人；神奇異的改變了他的一生。他一生的講道寫作也不離開這兩個題目。他向那「老我」的生命、那販賣黑奴可怕的過去死透了、神給他的新生命是多結果子的生命。「奇異恩典」、可以算是牛顿約翰生平的寫照、也應該是每一個基督徒的經歴。神奇異的恩典也可以成為你的經歴。一粒麥子不落在地裏死了、仍舊是一粒‧若是死了、就結出許多子粒來。你願意得到這多结子粒的生命嗎？

2011-4-3 講道題目：復活在我、生命也在我

up-photos — Sat, 02 Apr 2011 23:00:00 -0500

Sermon 4/03/11
Sermon Title: I am the Resurrection and the Life
講道題目：復活在我、生命也在我
Sermon Text: John 11:25
講道經文：約翰福音十一章廿五節
Scripture Reading: John 11:21-27
讀經：約翰福音十一章廿一至廿七節

耶穌使拉撒路復活的故事、聖經只有在約翰福音十一章裏記載。其實這不是第一次耶穌使死人復活、馬可福音五章記載耶穌叫管會堂的睚魯的女兒復活 (可5:35-42) ；路加福音亦有記載耶穌在拿因城使一寡婦的兒子復活。(路7:11-15) 那時在監裏的施洗約翰、打發人去問耶穌、那將要來的彌賽亞就是你麼、還是我們要等候別人呢。耶穌叫約翰的門徒把聽見的和看見的都告訴約翰、就是瞎子看見、瘸子行走、長大痲瘋的潔淨、聾子聽見、死人復活、窮人有福音傳給他們。(路7:22; 太11:3-5) 耶穌提醒約翰門徒所聽見、看見的都是先知以賽亞預言彌賽亞的工作 (賽29:18-21; 35:5-6; 61:1)、還有使死人復活的職事、更是重要。

醫病有時醫生都可以做得到、但使人從死裏復活、就只有神才有這個權柄。前兩個復活的神蹟是病人死了不久。懷疑的人skeptics對死人復活的事、自古至今都是有同一解釋、人只是昏迷了、沒有死透、大聲喊他的名子、又醒過來了。拉撒路的情形不一樣、因為他死了已經好幾天。當他的姐姐馬大和馬利亞派人去請耶穌來醫治他、僕人還在途中、拉撒路已經死了。耶穌聽見拉撒路病了、就在所居之處、仍住了两天。然後對門徒說、「我們的朋友拉撒路睡了、我去叫醒他。」門徒說、「主阿、他若睡了、就必好了。」耶穌就明明的告訴他們說、「拉撒路死了。我沒有在那裏就歡喜、這是為你們的缘故、好叫你們相信。」(約11:14-15) 這次拉撒路真的死透了、馬大和馬利亞不等耶穌到來就要將他埋葬、因為屍體快要發臭了。耶穌素來愛馬大、和他妹子、並拉撒路。但耶穌使拉撒路復活、不只是憐憫他們的傷痛、而是要她們看見他是復活、生命的主。故此他仍在所居之處、住了两天、不是他無情、不愛他們、而是他故意的安排。眾人都以為他遲延誤了事、連馬大見到耶穌都這樣說、「「主阿、你若早在這裏、我兄弟必不死。」(約11:21)耶穌說、「你兄弟必然復活。」馬大說、「我知道在末日復活的時候、他必復活。」馬大一點都沒有錯、她知道在末日所有死人都要復活、卻不能減輕現在面對死亡的絕望和傷痛。

馬大說出一個很重要的真理：人死不是如燈滅、一了百了。倘若人死真的是如燈滅、那麼事情就简單多了。死亡便將一切問題解決了。一個人落在求生不得、求死不能的境況中是最痛苦的。世事的處理若能一死了之、那麼就會有更多的人求死了。肉身的死亡不是最終的結局。保羅在哥林多前書十五章談到復活的事、「若死人不復活、我們就喫喫喝喝罷、因為明天要死了。」(林前15:32b) 基督首先復活、成了睡了之人初熟的果子。在基督裏眾人也都要復活。但各人是按着自已的次序復活。(林前15:22-23) 主親自降臨的時候、那在基督裏死了的人必先復活。以後我們這活着還存留的人、必和他們一同被提到雲裏、在空中與主相遇。The Rapture (帖前5:16-17) 這是頭一次的復活。末了所有沒有在頭一次復活的人都要復活、站在神白色大寶座前受審判。凡名字沒有記在生命册上、他就被扔在火湖裏。就是第二次的死。(啟20:11-13) 復活是肯定的、但耶穌說、所不同的是、「行善的復活得生、作惡的復活定罪。(約5:29)

馬大知道在末日人必復活、但這不能安慰現在失去拉撒路的傷痛。耶穌說、「復活在我、生命也在我‧信我的人、雖然死了、也必復活‧凡活着信我的人、必永遠不死。你信這話麼。」耶穌要讓馬大和他周圍的人看到的、不是他另一個醫病的神蹟。他就是復活、生命。人的肉身會因生病而死亡、不足為奇。耶穌故意遲來、亳無疑問拉撒路的確死透了。馬大的信只不過是認同法利賽人相信死人復活；耶穌要她看見復活就在眼前、因為耶穌是生命的主。信我的人、雖然死了、也必復活‧耶穌有權柄叫已死的人復活；也有權柄叫凡活着信他的人、永遠不死。信耶穌的人、雖然肉身在耶穌未再來之前、也會像拉撒路一樣死去、但靈魂卻重生了。靈魂復活後、是永遠不死的。耶穌說復活在我、生命也在我I am the Resurrection and the Life、意思就是說生命在主裏、信耶穌就得着永生的生命。

耶穌看見眾人哭號、心裏悲歎、便說、「你們把他安放在那裏‧」他們回答說、請主來看。耶穌哭了。耶穌不是為拉撒路而哭、他是為罪和死亡的權勢而憤怒、又是為那些服在罪和死亡的權柄的人而哭。耶穌來到墳墓前、吩咐人把石頭挪開。馬大對他說、「主阿、他現在必是臭了、因為他死了已經四天了。」死亡的腐臭是可憎可怕的。人現今這個肉身、是會變老、變醜。無論怎樣化妝整容、仍是一個臭皮囊。耶穌說、「我不是對你說過、你若信、就必看見神的榮耀麼。」(約11:40) 耶穌大聲呼叫說、「拉撒路出來。」拉撒路復活了、從墳墓出來了。而是肉體一點也沒有腐臭。神的榮耀不是在拉撒路的肉身復活、而是在神掌管復活生命的權能。睚魯的女兒、拿因城寡婦的兒子、現在是拉撒路、他們的肉身復活了、但以後還是要死去歸於土。但耶穌說的是、「復活在我、生命也在我‧信我的人、雖然死了、也必復活‧凡活着信我的人、必永遠不死。你信這話麼。」(約11:25-26)。信耶穌的人、有永生。雖然死了、肉身也必復活‧而且復活的身體是榮耀、不朽壞的身體。(林前15:42-43)

這事以後、耶穌在逾越節前六天又回到伯大尼。馬大伺候、馬利亞用香膏抹耶穌的脚、拉撒路也在那裏坐席。祭司長商議要殺耶穌、他們商議連拉撒路也要殺了、因為好些猶太人、為拉撒路的缘故、信了耶穌。第二天、耶穌騎着驢駒進耶路撒冷、眾人因看見、聽見耶穌使拉撒路復活的神蹟、就拿着棕樹枝去迎接他、喊着說、和散那、那奉主名來的以色列王是應當稱頌的。(約12:13) 眾人看到復活的神蹟、就要擁耶穌為王。但耶穌這次進耶路撒冷、是要順服神的旨意去上十字架、代替世上一切罪人去死、償還罪可怕的贖價。而且他自己也要復活。

當談到復活的事情、保羅告訴我們一個奧祕、「弟兄們、我告訴你們說、血肉之體、不能承受神的國‧必朽壞的、不能承受不朽壞的。我如今把一件奧祕的事告訴你們‧我們不是都要睡覺、乃是都要改變、就在一霎時、眨眼之間、號筒末次吹響的時候‧因號筒要響、死人要復活成為不朽壞的、我們也要改變。這必朽壞的、總要變成不朽壞的‧這必死的、總要變成不死的。這必朽壞的既變成不朽壞的‧這必死的既變成不死的‧那時經上所記、死被得勝吞滅的話就應驗了。」(林前15:50-54) 我們的肉身是會朽壞、發臭可憎；靈魂的死亡更是可怕、是在地獄火湖永苦。罪的工價乃是死。肉身因罪是必死的、世人因罪靈魂已死了。耶穌在十字為罪人死了、用他的生命作贖價、把所有信他的人從死亡贖回來。而且他被放在墳墓裏、三天之後復活了！死被得勝吞滅了。保羅想到耶穌基督的復活、興奮得喊起來、「死阿、你得勝的權勢在那裏‧死阿、你的毒鈎在那裏‧死的毒鈎就是罪‧罪的權勢就是律法。感得神、使我們藉着我們的主耶穌基督得勝。」(林前15:55-57) 耶穌的寶血洗淨我們的罪；因信耶穌就可以被神稱為義得永生、不用憑行為、守律法稱義了。信耶穌的人是在恩典之下、不再在罪的權勢底下。

耶穌說、「復活在我、生命也在我‧信我的人、雖然死了、也必復活‧凡活着信我的人、必永遠不死。你信這話麼。」

2011-3-27 講道題目：神沒有答應我的禱告

up-photos — Sat, 26 Mar 2011 23:00:00 -0500

Sermon 3/27/11
Sermon Title: God did not answer my prayer
講道題目：神沒有答應我的禱告
Sermon Text: Matthew 6:8
講道經文：馬太福音六章八節
Scripture Reading: Matthew 7:7-11
讀經：馬太福音七章七至十一節

你們中間有些比較細心的人、會發現今天的講道题目改了、但是經文沒有改。本來講題應該是「神答應禱告」的。馬太福音六章八節不是說、在我們没有禱告以先、神已經知道我們所需所求嗎？耶穌說、「你們祈求、就給你們、尋找、就尋見‧叩門、就給你們開門。因為凡祈求的、就得着‧尋找的、就尋見‧叩門的、就給他們開門。」(太7:7-8) 難道耶穌還騙人嗎？心底裏我們都相信神是答應禱告的神。我們也聽過很多見證、神真的答應了別人的禱告、但為甚麼神沒有答應我的禱告呢？牧師說禱告要有信心、還把聖經很多章節指給你看、說沒有信心的禱告不要期望得着甚麼。主日學老師又指着雅各書四章三節說你妄求所以得不着。這些答案都不能滿是你的心、反而會令你反感。聖經說神是答應禱告的神、這話是絕對不會錯的、但為甚麼有那麼多不公平的事情發生在我身上、我迫切禱告神好像不要聽。是我的生命有問題、或是神不再愛我了。

外邦人燒香求籤、求神問卦、是要看看拜的神靈不靈、不靈就不拜他、改拜別神。基督徒的禱告不是這樣。耶和華神不是王大仙、有求必應；神也不是我們的差役、唯命是從。當神沒有按着我們所求的應允我們的禱告、又或者容許跟我們所求所願完全相反的事情發生、我們還信靠他、向他祈禱嗎？

最近我看到葛培里Billy Graham的女兒Ann Graham Lotz寫的一本書「為甚麼Why？」她用一個問句開始、「為甚麼神容許壞的事情發生在好人身上？」發問的人一定受到身心靈的傷痛、而這個恆古的問题也一直得不到完美的答案；也沒有新的啟示或真理我們可以學習。要從不同的境遇下、去尋找一個共通的答案universal answer、就只有一個古舊的方法：對神的信心 an Old fashion faith in God。保羅說、「我們曉得萬事都互相効力、叫愛神的人得益處。」(羅8:28) 今天很多無理的事情發生、使我們覺得失控、最要緊是有堅定的信心、神是明察秋毫的、萬事都會互相効力、叫愛神的人得益處。

Ann Graham Lotz用約翰福音十一章、耶穌使拉撒路復活的故事、來鼓勵我們在參不透的事情上去信靠神。在一連串「為甚麼」的問題中、去摸着神的心意。

為甚麼神不關心我呢？Why didn’t God care about me? Ann Graham Lotz寫着、當她在醫院裏看到她睡在病牀上、消瘦軟弱的母親、心裏難過的問神、為甚麼她一生捨己為人、晚年被病痛折磨、到頭來成了一重咒詛？為甚麼她37歲、又高大英俊、又愛主的兒子得了癌症？正為母親兒子困擾時、又接到好友要離婚的消息、為甚麼？為甚麼神不感動那配偶、悔改回轉、挽回那婚姻？正如亞當犯罪被趕出伊甸園後、夫婦兩人各懷心事。為甚麼神給我這個女人？為甚麼我要跟蛇談話呢？為甚麼神不干涉、保護我、免我受試探？好像神無情不理會。但神應許有一天他要差救世主來。我們所有的「為甚麼」都會在耶穌基督身上得到答案。

離開耶路撒冷不遠的地方、有一個小鎮叫伯大尼、那裏住着一家人、姊妹馬大、馬利亞和弟弟拉撒路。拉撒路病得快要死了、姊妹兩個打發人去見耶穌說、「主阿、你所愛的人病了。」耶穌素來愛馬大、和他妹子、並拉撒路。聽見拉撒路病了、就在所居之處、仍住了两天。他們家境富裕、有地位、又愛主敬畏神、應是最幸福的。但最壞的事情會發生在好人身上、拉撒路病得快要死了。他們擁有的一切、金錢地位、在死亡陰影籠罩下、一點用處都沒有。在恐懼無助的環境下、唯一盼望就是差僕人去找耶穌、求耶穌來醫治。僕人回來告訴馬大和馬利亞、耶穌沒有吩咐他們作甚麼、也沒有說馬上要來伯大尼。姊妹兩人的禱告請求好像落了空。他們焦急的等、直等到拉撒路死了、耶穌還沒有來。他們不單只失望、問、為甚麼？還懷疑神的慈愛、耶穌真的愛拉撒路嗎？真的愛我們姊妹兩人嗎？拉撒路也可能是你將會失去的人、是你最心愛的丈夫、妻子、兒女、父母、朋友…你在問神「為甚麼」的時候、有沒有留心聽見、在伊甸園引誘夏娃的古蛇發出的嘶嘶聲、跟你說、「神真的是愛你麼？」在約翰福音十一章有三次提到耶穌愛拉撒路、還不夠證明耶穌愛他嗎？當我們心靈傷痛時、懷疑神是否聽我們哀傷的呼求、不要忘記詩篇23篇、「我雖然行過死蔭的幽谷、也不怕遭害、因為你與我同在、你的杖、你的竿、都安慰我。」(詩23:4)

耶穌聽見拉撒路病了、就在所居之地、仍住了兩天、然後前往猶大地去。(約11:6) 耶穌到了、就知道拉撒路在墳墓裏、己經四天了。其實當僕人找到耶穌的時候、拉撒路已經死了。馬大聽見耶穌來了、就出去迎接他‧馬利亞却仍然坐在家裏、可能太傷心、又可能生耶穌的氣。馬大對耶穌說、「主阿、你若早在這裏、我兄弟必不死。就是現在、我也知道、你無論向神求甚麼、神也必賜給你。」(約11:21-22) 馬大雖然尊敬耶穌、但話語當中是責怪耶穌、不關心 (Did you care?)；你愛我們、就應急急的來。現在你看、你遲來誤事了(Your timing is all wrong)。但馬大沒有完全失去信心、就是現在、耶穌還可以禱告神。你真以為神的時候會誤事嗎、醫生醫病可以做到、使死人復活就只有神才能。耶穌不要他們看到的只是另一個神蹟、耶穌要藉着人以為是絕望的悲劇、叫他們看到神的榮耀來。耶穌說、「你兄弟必然復活。…復活在我、生命也在我‧信我的人、雖然死了、也必復活‧凡活着信我的人、必永遠不死。你信這話麼。」馬大說、「主阿、是的、我信你是基督、是永生神的兒子。」(約11:23, 25-27) 耶穌要幫助馬大經歷信心的大躍進。馬大趕快回去告訴馬利亞、夫子來了。馬利亞雖俯伏在耶穌脚前敬拜、還是埋怨耶穌的遲來、「主阿、你若早在這裏、我兄弟必不死。」又有些自疚、為甚麼不早一點差派僕人去請耶穌、夫子早一點來、拉撒路就不必死了。

我們傷心難過、走頭無路、絕望時也會埋怨神、主阿、你沒有聽見我心底的呼求嗎？為甚麼我最需要你的時候你不在我身邊呢？其實在患難中主在我們身旁、只不過我們滿眶熱淚、模糊看不清楚。或是我們太衝動、太委屈不受安慰。我們忙着申訴指責以至聽不到主的聲音。我們感受不到他慈愛的撫摸、因為我們退縮到自己的角落。我們也會責怪自己為甚麼讓一些事情發生、到一個不可挽回的地步、沒有早一點採取行動去補救呢。早處理家庭緊張的關係、女兒就不會離家出走；早發覺婚姻關係亮起紅燈、就不會鬧離婚。倘若兒女還未交異性朋友前、關心輔導、就不至到現在米已成飯、來不及了。處在困境中、我們都會想著、一大堆的「倘若；若是」What if; only if…馬利亞在猜測、「主阿、你若早在這裏、我兄弟必不死。」跟着她的眾人也是這樣說、「他既然開了瞎子的眼晴、豈不能叫這人不死麼。」為甚麼耶穌不早採取行動、現在太遲了。你知道、當神動工的時候、也不早、也不遲、是他最適當的時間。

耶穌又心裏悲歎、來到墳墓前、說、「你們把石頭挪開。」那死人的姐姐馬大對他說、「主阿、他現在必是臭了、因為他死了已經四天了。」(約11:38-39) 太遲了、不是剛死、是死了已經四天、死亡已成定局了！耶穌說、「我不是對你說過、你若信、就必看見神的榮耀麼。」(約11:40) 我們禱告交託、見成就的、不如所想所求、就說、罷了、神並不看顧我、已成定局了、幹嗎還禱告！馬大憑理智、石頭的那邊是死亡的腐臭、想到的是絕望的定局；沒有憑信心看見神的榮耀。馬大顺從、把石頭挪開。耶穌大聲呼叫說、「拉撒路出來。」拉撒路復活了、從墳墓出來了。耶穌聽了姊妹馬大、馬利亞的禱告、按着他的時間、他的方法、豐豐盛盛的答應他們的禱告、超過他們所想所求。因為在他們眼前、不是另一個耶穌醫病的神蹟、而是他們信心的眼睛、看見了神的榮耀。

拉撒路雖然復活了、站在他們面前、但被殮葬的布帶包裹着、不能走動。耶穌對他說、「解開、叫他走。」神終於答允了我們恆久的禱告、那死而復活的可能是我們失而復得的兒女、又可能是我們重建的破碎婚姻、但仍裹着屍布、不能走動。那些屍布可能是可怕的回憶；面對現在將來的恐懼。也可能是留存着纏綿的憤怒、怨恨、不能饒恕；心底裏還是存着驕傲、自私、懷疑的態度、不能放下。耶穌對他說、「解開、叫他走。」不解開、雖然活着、也不能自由走動。耶穌答應了你的禱告、你還是要解開、放下、才會得到真正的釋放自由

2011-3-20 講道題目：禱告的內容

up-photos — Sat, 19 Mar 2011 23:00:00 -0500

Sermon 3/20/11
Sermon Title: What to pray?
講道題目：禱告的內容
Sermon Text: Matthew 6:9-13
講道經文：馬太福音六章九至十三節
Scripture Reading: Matthew 6:31-33
讀經：馬太福音六章三十一至三十三節

禱告是基督徒生命裏最主要的命脈、也應該是最自然的習作exercise。我們很會為自己、為家人、為朋友、為教會的事情禱告、但對我們的環境、遭遇、不能了解認同的事情、就不知道怎樣去禱告。自從2011年初突尼西亞Tunisia的動亂開始、政變暴動蔓延到北非和中東不少個阿拉伯國家、最近利比亞Libya和巴林島國The island Kingdom of Bahrain 的動亂」以致石油價格高漲、影响整個世界的經濟。我們搞不清楚是民權鬥爭、或是政治宗教鬥爭。也不知那些國家面臨的是內爭還是外患；是純粹民主運動、或是幕後被伊斯蘭教什葉派Shiite Moslems份子煽動去推翻遜尼派Sunnis Moslems的政權。我們除了為汽油價格和美國經濟禱告外、還應該怎樣為這些中東國家禱告呢？這幾天來世界發生最大的天災是日本黎氏表Richter scale九级大地震和海嘯tsunami、災情慘重。我們除了捐錢賑災、還應該怎樣為他們禱告呢？現今的世代、到處有饑荒地震、民攻打民、國攻打國、我們都知道基督再來的日子近了、基督徒又應該為甚麼事情禱告呢？

耶穌時代、猶太人在羅馬政府統治下失去自由、又怕奮銳黨人Zealots生事；雖在希律王權下苟且偷安、卻又鄙視希律黨人Herodians的妥協。他們不滿宗教領袖弄權、厭惡法利賽人的虛偽。難怪耶穌的門徒要求耶穌教他們怎樣去禱告。

馬太福音六章九至十三節通常稱作「主禱文」、其實不是耶穌的禱告、是耶穌教門徒的一個禱告模範A model prayer。有很多學者認為這個是末世 in eschatological terms聖徒禱告的模範、從現今的世代到末世都可以應用。「所以你們禱告、要這樣說‧我們在天上的父、願人都尊你的名為聖。」(太6:9) 外邦人的禱告和法利賽人的禱告、所用的方法都是不蒙神悅納的、因為他們禱告的時候與神沒有一個正確的關係。所以你們禱告、要這樣說‧「我們在天上的父」從來沒有人稱神作父、只有耶穌稱神作父。世人拜的滿天神佛、都是面目猙獰、極其可怕、怪不得儒道中人、都有敬鬼神而遠之的觀念。耶穌是神子當然可以稱神為父、但最寶貴的應許就是信耶穌的人、也在基督耶穌裏得兒子的名份 (弗1:5) 。所以耶穌教他的門徒、禱告時要稱神為我們的父。這個稱呼不單是親密、而且表示我們到神面前來、是一無懼怕的。不過最要緊的是認識神是我們在天上的父Heavenly Father。他是在天上、創造宇宙萬有的主宰、有一切的權榮、我們是地上卑微的小民、要有尊卑貴賤之念。當我們稱呼他是天上的父、在親密中我們尊他為大、也承認我們在他面前的位份。

「願人卻尊你的名為聖。」古時人的名字不只是一個稱呼、名字也包涵着那人的人格。天使對約瑟宣告、馬利亞所懷的孕是從聖靈來的、「她將要生一個兒子‧你要给他起名叫耶穌‧因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」(太1:21) 耶穌Joshua—Yahweh delivered。神的名是聖潔的、當令我們肅然起敬。這是禱告時應有的態度、不可以在聖潔的神面前輕慢無禮。更不可用神的名來隨便發咒起誓、胡言說笑。

「願你的國降臨。」我們可以說在新約時代神的國已經降臨、但這裏耶穌是祈求將來神的國度、沒有邪惡、人完全順服神的主權。(啟11:15) 有些學者指出除了福音書外、猶太人的寫作和新約文學中、「降臨」這個動詞的主詞不是「國」而是着重「神」的來臨。接着的祈求是「願你的旨意行在地上、如同行在天上。」當神降臨、他的旨意是要在地上行出天上神的一切完美。這是神降臨的工作：光照人心、要人心回轉行神的公義、恢復神起初創造萬物的秩序restore the order of his creation。當我們這樣祈求時、我們是願意付上代價、好讓神的旨意不受攔阻。主耶穌在客西馬尼園禱告、汗流如血、說、「父阿、你若願意、就把這杯撤去‧然而不要成就我的意思、只要成就你的意思。」(路22:42) 我們禱告是真的願神的旨意行在地上嗎？這樣的禱告是意味著犧牲付代價的禱告。

「我們日用的飲食、今日賜給我們。」到現在為止、禱告都是集中在神身上、現在耶穌轉到我們肉體的需要、這是很重要的。但耶穌教訓我們禱告的時候、要仰望神每天的供應、不是積糧在倉、永世無憂。認識到每日的飲食、都是神的恩賜、要我們學習每天去倚靠神。亞古弭的禱告箴言說、「求你使虛假和謊言遠離我、使我也不貧窮、也不富足、賜給我需用的飲食‧恐怕我飽足不認你、說、耶和華是誰呢‧又恐怕我貧窮就偷竊、以至褻瀆我神的名。」(箴30:8-9)

「免我們的債、如同我們免了人的債。」這個「債」不是錢債、是道德行為上的債(moral debts) 路加福音更清楚指出、「赦免我們的罪、因為我們也赦免凡虧欠我們的人。」(路11:4) 罪使我們與神疏離、亦只有神才能赦罪。我們祈求神的赦罪、馬上覺醒自己心底裏沒有饒恕人過犯的心、也知道自己沒有資格求神的赦免。我們看其他聖經翻譯本就可以看到重點是放在欠我們債的人、不是債的本身。”Forgive us our debts, as we also have forgiven our debtors.” (Matt.6:12 NIV) 、中文新譯本作、「赦免我們的罪債、好像我們饒恕了得罪我們的人。」罪是人怎樣得罪你、罪的性質當然與你怎樣恨他的反應有密切關係、但倘若你能饒恕得罪你的人、那些得罪你的事就無關重要了。接着十四節也是一樣原文在「饒恕你們」之後亦沒有過犯兩字。“For if you forgive men when they sin against you, your heavenly Father will also forgive you.”

「不叫我們遇見試探、救我們脫離兇惡。」試探原文有試驗的意思basically means ‘test’、當這些試驗是來自魔鬼、目的是要人跌倒、那些試驗便成為試探temptation。有些譯本翻作試鍊、 “do not bring us to hard testing” (Good News Bible) 神不會試探人、但人自知是軟弱、在强烈的試鍊下、或在魔鬼的試探下、很容易跌倒犯罪。脫離兇惡也可譯作脫離兇惡者。原文兩者皆可；兩者都有意思、不遇見惡者、則可過避免很多犯罪的機會。

這段經文最後一段是一個讚美神的祝頌a doxology。有些古卷沒有「因為國度、權柄、榮耀、全是你的、直到永遠、阿們」這句。猶太人禱告都是以頌讚神結束的、很有可能是初期教會後來加上的禱告型式 a liturgical addition。不能確定。

歸納來說、禱告最重要的三點：1) 認識我們禱告的對象是怎樣的神；2) 有正確的動機和態度；3) 求神的旨意成就。第一要認識神是偉大、聖潔、慈愛、也是掌有一切主權、公義的神。因此禱告要存敬畏的態度、讚美的動機。禱告的事項不重要、我們常常會忘記遺漏、然而我們禱告以先、神已經知道我們所需所求。我們禱告的時候、願神的旨意成就、是一個完全順服的心態、完全謙卑的承認神的智慧超過我們的智慧、不敢因自己的私慾和偏見阻攔神的旨意、妨礙神國的降臨。這樣的禱告是討神喜悅、而且是最有效的。

2011-3-13 Sermon Title: How to pray?

up-photos — Sat, 12 Mar 2011 23:00:00 -0600

Sermon 3/13/11
Sermon Title: How to pray?
講道題目：怎樣禱告？
Sermon Text: Matthew 6:6
講道經文：馬太福音六章六節
Scripture Reading: Psalm 16:1-5
讀經：詩篇十六篇一至五節

The sermon topic, ‘How to pray?’, sounds very much like an instruction manual on the methodology in making a prayer. What I really have in mind is how to pray that would touch the heart of God and resonance with his will in answering our prayers. Jesus said, “But when you pray, go into your room, close the door and pray to your Father who is unseen. Then your Father, who sees what is done in secret, will reward you.” (Matthew 6:6) Here Jesus was talking about private prayer not public prayer. Certainly, public prayer has its place in worship and in public assemblies. “When you pray…go into your room…pray to your Father…” Private prayer is a very personal thing; it should be done in a private place where you and God alone can share a moment. The room mentioned here is the inner storage room at the back of the house where it is secured from the disturbance of the outside world. The emphasis here is privacy, not secrecy.

Prayer is not only desirable; it is a vital part of a Christian’s life. In our private daily devotion, we come into the presence of God. David said, “In the morning I lay my requests before and wait in expectation.” (Psalm 5:3) David realized morning is a good time to pray. It is quiet in the morning; we wake up fresh in spirit; before we are overwhelmed by worldly affairs. Recently I read of a biography of John Sung. This spiritual giant of China had a good prayer life; he frequently went up to his little prayer mountain in the morning to pray. Many Christian in China today still get up at four O’clock in the morning to pray. The place and hour of the day is not important; the important thing is to have a quiet time and a secluded place to be with the Father in heaven. Jesus, too, frequently retreated to a mount or a secluded place to pray to the Father. A morning devotional time is a time spent in connecting and building a relationship. When there is a life connected relationship, a child can open his heart and pour out his soul before his Father with expectation. 期望等候 (和合本作儆醒). When we are sad and hurt, we can pour our heart and soul before our heavenly father in the precious private time with Him in prayer. Our heavenly Father will not despise a broken spirit and a contrite heart. He will comfort us and give us back the smile of true joy. We are to enjoy the presence of God and share our feeling with the most intimate fellowship; we are not to use the precious hour with God to voice our grievance and complain. We are not to question God and complain why bad things happen to us and make our lives miserable. We cry out to God for mercy and comfort and not to demand God to do something like a brat would ask his father for consolation. Jesus illustrates our relationship with him, “Abide with me and I in you. As the branch cannot bear fruit of itself, except it abide in the vine; no more can ye except ye abide in me. …for without me ye can do nothing.” (John 15:4,5 KJV) The word mĕnō translated as ‘abide’ in the KJV expresses staying in a relationship; to stand fast; to dwell or reside. It makes the NIV translation of ‘remain’ look weak. Prayer is vital for a Christian to stay connected with God. Abide in Jesus our lives will be like rivers of blessing flowing from the true source of life. Apart from him our spiritual life will be dried up and withered.

Recently, I was amused by a TV commercial depicting a man in his office. He received a phone call on his cell phone. On the other end was his wife reminding him of a dinner date he had completely forgotten. While lying to his wife on the cell phone that he had already made the reservation, he quickly made the reservation on the same phone. The commercial is a complete success in advertising the marvelous gadget that can do multitasks; it is a bad example for promoting its usage for dishonest purposes. The computer nowadays can handle multitasks; it is amazing to watch that our children have also developed multitask function in their brain. They can listen to Hi-Fi music from iPod plugged in on one ear, fight a verbal battle with the siblings and can still do homework while watching an action movie on TV! However, that is not recommended in our prayer with the Father. Jesus recommends us to go into a room and shut ourselves from the world to have a private quiet moment with the Father in prayer.

Jesus teaches us, “When you pray, do not be like the hypocrites, for they love to pray standing in the synagogues and on the street corners to be seen by men.” (Matthew 6:5) Again Jesus is not saying that we cannot have our prayer in the church or on the street corners. When we pray our focus should be on God and not to impress the people around us. Even in the locked up inner room you can still impress people if that is your motive. You can very well tell the whole church that you are locking yourself up in the prayer room for the next 24 hours to pray for world hunger just to impress people how devoted you are. In the Old Testament there is a story about a man called

Elkanah. Elkanah had two wives, Peninnah and Hannah. Elkanah loved Hannah more than Peninnah. However Hannah was barren while Peninnah had children. Every year Elkanah took the family to Shiloh to sacrifice to the Lord. The Bible said whenever Hannah went up to the house of the Lord, Peninnah would kept provoking Hannah till she wept and would not eat. Hannah stood up next to the doorpost of the temple where the priest Eli was sitting; in bitterness of soul Hannah wept much and prayed to the Lord. She plead with the Lord and made a vow, “O Lord Almighty, if you will only look upon your servant’s misery and remember me, and not forget your servant and give her a son, then I will give him to the Lord for all the days of his life, and no razor will ever be used on his head.” (1Samuel 1:11) She kept on praying to the Lord; even though she was in the public, she was completely oblivious of Eli because her eyes were focused only to the Lord. She was pouring out her soul to the Lord in great anguish and grief. The Lord gave her the assurance that her prayer would be answered. Her face was no longer downcast as she came out from the presence of the Lord. The Lord gave her Samuel, the great judge, prophet and priest of the Old Testament. We must focus on the Lord in prayer, whether in the inner room or the public place; we cannot conduct multitasks that would distract us from the Lord in prayer time. We must also fulfill our vow to the Lord as Hannah did after Samuel was born.

How personal can we be in our prayer with the Father? The answer is: our prayer can be as personal as it sincerely comes out from our heart. Sometimes our prayer can be self-serving; sometimes we do not know what we are asking for. That is Ok with the Lord. Someday our prayer will be more mature as we grow in faith. When Jacob fled from his brother Esau after he had cheated his brother of his birth right and blessings, he had a dream on the way to Haran. The Lord revealed to him the Covenant He had made with Abraham, Isaac and now with him. When he woke up he made a vow to the Lord, “If God will be with me and will watch over me on this journey I am taking and will give me food to eat and clothes to wear so that I return safely to my father’s house, then the Lord will be my God and this stone I set up as a pillar will be God’s house and of all that you give me I will give you a tenth.” (Genesis 28:20-22) The prayer sounds very immature and conditional, but God allowed it because it was in the will of God to bless Jacob; and it was a chance for God to build up his faith along the way. As he became mature in faith he also kept his vow; and before he died he asked Joseph to swear to bury him in the land God had promised him and he father. And he leaned on the top of his staff and worshipped God. (Genesis 47:31) Then there was a good king of Judah Hezekiah who became ill and was at the point of death. The prophet Isaiah told him, “This is what the Lord says: put your house in order, because you are going to die; you will not be recovered.” Hezekiah turned his face to the wall and prayed to the Lord. “Remember, O Lord, how I have walked before you faithfully and with wholehearted devotion and had done what is good in your eyes.” And Hezekiah wept bitterly. (2Kings 20:1-3) Before Isaiah left the middle court, the Lord sent him back to the king with this message, “I have heard you prayer and seen your tears; I will heal you.” (2Kings 20:5) Hezekiah was not complaining; he just poured out his heart to the Lord. Prayer cannot be much more personal than the one of Hezekiah pleaded in the Lord to remember him. The Lord heard his cry and saw his tears and answered him right away to give him 15 more years of life. The apostle Paul also pleaded with the Lord many times to remove the thorn in his flesh but the Lord did not do it for him. In our experience we do not always understand why he cures a person of his cancer but allows another to die of the same disease. But we know God is sovereign and we just have to trust his judgment and wisdom in the way he answers prayers.

In the Bible there are many examples of public prayers and intercessory prayers. When Judah was facing the great Assyrian army threatening to destroy Jerusalem, Hezekiah went to the temple of the Lord and prayed. He knew for sure the Lord alone was God; the Lord alone could deliver. He also prayed with righteous anger that the Assyrians had insulted the Lord his God. He pleaded the Lord for deliverance and that all kingdoms on earth might know that the Lord alone is God. That was a magnificent prayer that touched the heart of God and brought honor and glory to His name. The Lord answered his prayer with a definitive promise: The zeal of the Lord Almighty will accomplish this. (2Kings 19:31) Paul’s intercessory prayers for others are selfless; full of compassion and genuine love. He once said, “I speak the truth in Christ—I am not lying, my conscience confirms it in the Holy Spirit—I have great sorrow and unceasing anguish in my heart. For I could wish that I myself were cursed and cut off from Christ for the sake of my brothers, those of my own race, the people of Israel.” (Romans 9:1-4) Is that how we pray for our brethren in China and in America?

2011-3-06 講道題目：禱告的態度

up-photos — Sat, 05 Mar 2011 23:00:00 -0600

Sermon 3/06/11

Sermon Title: The attitude in prayer

講道題目：禱告的態度

Sermon Text: Matthew 6:5

講道經文：馬太福音六章五節

Scripture Reading: Psalm 16:1-5

讀經：詩篇十六篇一至五節

有一次、一個普林斯頓大學博士班的研究生問愛恩斯坦、「還有甚麼剩餘的題目可作博士論文獨特創新的研究呢？」愛恩斯坦回答說、「去研究禱告、一定要有人去找出更多有關禱告的事。」因為禱告是人類普世的呼喊。世界每一種文化的宗教都有禱告的方式。有些喃喃自語唸經；有些殺牲獻祭、祈求上天。有些文化甚至把活人獻為祭、求神止怒及祝福。原始民族的禱告、大致上是求神賜他們戰塲上勝敵、田地豐收、口有餘糧、家裡大小平安、安逸過太平日子、就很滿足了。文化越發達、社會就越複雜。我們遇到惡運時禱告求助、在逃脫時感恩。在人生多方壓力下感覺渺小無能、甚至害怕、就仰望神；在走頭無路絕望時、就向神呼求。

禱告是否生命中很重要的部份呢？慕勒George Műller每天花幾個小時為孤兒院的需要禱告；馬丁路得每天也花上兩三個小時禱告。在教會問任何基督徒、沒有人會否認禱告的重要。那麼你每天都禱告嗎？這答案就不一定是百分之百；又問每天花幾個小時禱告、答案大概是五至七分鐘吧、對禱告不像太認真。禱告若像我吃早餐就糟糕啦、因為我對吃早餐是可有可無的；而且我吃早餐是趕快吃完就上班、例行公事、不知其味。再問禱告後有甚麼感覺？有滿足感嗎？不大覺得。禱告是個享受或是個負擔？你禱告時感覺神在你身邊嗎？你相信神在聽嗎？你相信神答應你的禱告嗎？現代的人對任何事物都抱懷疑態度modern skepticism、對禱告也不例外。為甚麼神容許天災人禍、為甚麼神不破壞恐佈份子的計謀、不阻止社會的不公平、不保守我們不受到心靈的創傷？我們不是都為許多事情禱告嗎？禱告又有甚麼用？禱告不就是像George Buttrick 所說的「一大堆言語消失在冷漠無情的宇宙中a spasm of word lost in a cosmic indifference. 」生活太富裕時、廚櫃滿是食物、我們禱告神把日用飲食今日赐給我們、我們是真摯sincere或是虛偽呢。世上有才能、事業成功的人or skeptics、往往說禱告是浪费時間、那些時間可以花在工作上；基督徒也多依靠自己的才能、但又有點內疚guilty feeling、禱告便成了循例。

人為甚麼有祈禱的需要？因為人是神創造的、沒有神單獨的存在是不完全。人心靈裏有個空隙需要填滿；人的生命需要神。神與人的關係是父親與兒女的關係、孩子牽着爸爸的手、與爸爸說說笑笑就心滿意足了。這就是我們禱告的動機motivation。孩子不應該是整天向爸爸要東西的、但也知道有需要時、向爸爸要、爸爸是一定會給的。一個正常的父子關係是有愛love、信任trust和安全感security的、這就是我們禱告應有的態度。

禱告是一種享受。有一首詩歌Austin Miles作的 “In the Garden” 在花園裏、是我很喜愛的。我獨步徘徊在花園裏、玫瑰花尚有晶瑩朝露I come to the Garden alone, while the dew is still on the roses….祂與我同行、又與我共話、對我說我單屬於祂；與主在園中心靈真快樂、前無人曾經歴過。And He walks with me and talks with me, And He tells me I am His own; And the joy we share as we tarry there, None other has ever known. 禱告是與神慢步園中、享受與主同行共話、甜蜜交通的時光。the joy we share as we tarry there這句話美麗之處、中文沒有完全的翻譯出來。我多麼盼望更多的享受這甜美的時刻、享受與主獨步徘徊園中共話的福份。但我坦白承認、我晨熹的禱告、一開始就向神要這個要那個、從前為自己為家人向神要、現在多為會友和教會事工求。試想每天早晨見到爸爸、不是問安談心、而是要東西。我做爸爸當然沒天父那麼慈愛容忍、見到孩子定會說、「今天又來要甚麼？」這樣的禱告不是享受、是一種責任的重擔。

禱告是一種福份。有另一首詩歌是我喜歡的：禱告良辰 “Sweet hour of prayer”。「禱告良辰、禱告良辰、使我離開世事操心。Sweet hour of prayer, Sweet hour of prayer, That calls me from a world of care. 是何等的福份、可以離開世事的操心。我們禱告的態度、與我們對神的認識有很大的關係。你相信神的豐盛嗎？詩人以探說、「天屬你、地也屬你‧世界和其中所充滿的、都是為你的建立。」(詩89:11) 你相信神的看顧嗎？耶穌說、「你們看那天上的飛鳥、也不種、也不收、也不積蓄在倉裏、你們的天父尚且養活他‧你們不比飛鳥貴重得多麼。」(太6:26) 你知道嗎、神看我們為極其寶貴。耶穌說、不要為明天憂慮、因為「你們需用的這一切東西、你們的天父是知道的。」你相信神的慈愛嗎？詩人大衛說、「人算甚麼、你竟顧念他‧世人算甚麼、你竟眷顧他。」(詩8:4) 耶穌說、「你們中間、誰有兒子求餅、反給他石頭呢‧求魚、反給他蛇呢。你們雖然不好、尚且知道拿好東西給兒女、何况你們在天上的父、豈不更把好東西給求他的人麼。」(太7:9-11) 你知道神是聽禱告的神嗎？大衛是個很會禱告的人、也相信神垂聽他的禱告。「我的王我的神阿、求你垂聽我呼求的聲音‧因為我向你祈禱。耶和華阿、早晨你必聽我的聲音‧早晨我必向你陳明我的心意、並要儆醒。」(詩5:2-3) 他更相信神不但聽了、也是答應禱告的神。「耶和華聽了我的懇求‧耶和華必收納我的禱告。」(詩6:9) 倘若我們認識的那一位神是豐盛的、是慈愛的、是拿好東西給兒女的神、為甚麼懷疑他不是答應禱告的神呢？耶穌說、「你們祈求、就給你們、尋找、就尋見‧叩門、就給你們開門。因為凡祈求的、就得着‧尋找的、就尋見‧叩門的、就給他們開門。」(太7:7-8) 難道耶穌還騙人嗎？可能我們不會求、求的不是最好的、我們自己也不知道、但神知道、他要拿最好的東西給我們(Sometime he replaces our request with an item with equal or greater value。)神不單有主權、他也很有智慧；神要按他自己的旨意、在他認為適當的時間、賞賜給我們。神將我們祈求的答案可能是應允、可能是否定、也有可能要我們等候。但神肯定是答應禱告的神。

那麽我們應該用甚麼態度來禱告呢？首先我們要期望應允的心去禱告Pray with expectation。我們開始禱告之前就懷疑神會不會聽、會不會有果效、那麼還禱告甚麼呢？保羅禱告的時候好像已經知道神答允了；耶穌與門徒分離的禱告也是確實知道事情已成就了。(約17)而且要有信心的去求。耶穌說、「所以我告訴你們、凡你們禱告祈求的、無論是甚麼、只要信是得着的、就必得着。」(可11:24) 但這不是空頭支票、因為雅各書說、「你們得不着、是因為你們不求。你們求也得不着、是因為你們妄求。」(雅4:2-3) 是為你們的好處、因為妄求的事情不一定有益處。

禱告是謙卑的仰望神、不是命令神。大衛在神面前承認自己的輭弱、「耶和華阿、求你可憐我‧因為我輭弱。耶和華阿、求你醫治我‧因為我的骨頭發戰。…因為耶和華聽了我哀哭的聲音。耶和華聽了我的懇求」(詩6:2,8,9) 因為神不會輕看憂傷、迫切、誠心的禱告。

保羅在腓立比書裏面說、「應當一無罣慮、凡事藉着禱告、祈求和感謝、將你們所要的告訴神。」(腓4:6)禱告不要忘記感恩、因為知道主必成就、而且信心告訴我們、神已經聽了。這是完全交託的態度、就可以一無罣慮了。就好像詩歌說的、「禱告良辰、禱告良辰、使我離開世事操心。Sweet hour of prayer, Sweet hour of prayer, That calls me from a world of care. 」

耶穌說了幾個禱告不應有的態度：1) 不要假冒為善。禱告是對神、不是外表的花言巧語、向人表示自己的摰誠；禱告是向神傾吐心意。2) 禱告也不需要用重覆的話語、因為我們沒有求以先、我們所需的、父神早知道了。不像假神偶像、有耳不能聽、好像巴力的先知大聲的整天求巴力、也沒有回應 (王上18:25-29) 。衪不但聽見我們的呼求、而且是樂意赐福給尋求祂的兒女。3)得不到自己所想所求的、不要埋怨神。要有耐性等待、因為神已經聽見了。

2011-2-20 講道題目：合一的福氣

up-photos — Sat, 19 Feb 2011 23:00:00 -0600

Sermon 2/20/11
Sermon Title: The blessing of unity
講道題目：合一的福氣
Sermon Text: Ephesians 4:1-3
講道經文：以弗所書四章一至三節
Scripture Reading: Ephesians 4:1-13
讀經：以弗所書四章一至十三節

中國人有話說、「家和萬事興、家衰吵不停。」一團和氣是最大的福氣。家庭是這樣、教會是這樣、國家也是這樣。每一個人都會有自己的主見、就是最客觀的人都有自己的立塲。有主見不等於不能與別人和睦相處、主要的是在個人、他願意憑着甚麼標準去行事為人。單看美國國會就知道、幾百個議員、各有主見、有公私不同的立塲and special interests、所以開會的時候辯論激烈、互相攻擊。民主國家就用投票方式來解決决問題、少數服從多數、不服氣也要服從。很多不合理的立法bad legislations、都不得不遵行。這種民選政制、雖不完美、亦可順民意更改、因為最終的權柄、不在總統、而在民眾。聖經說、「沒有異象、民就放肆‧惟遵守律法的、便為有福。」(箴29:18) 民若顺着私慾、放肆行事、民主國家就沒有希望；若敬畏神、行他的公義、這國這民、便為有福。「民就放肆」這句話、KJV作「民就滅亡」the people perish。意思是說、民若沒有神公義的律法去約束cast off the restraint of God’s Law、任意而為、民就走向滅亡的道路。這句話是對以色列民講的、也是對今天的美國人講的。

婚姻是神所設立的、兒女是神所賜的產業、家庭是神選定來祝福我們的領域。自由戀愛的婚姻、配偶是自己選的、沒有得埋怨、希望也沒有後悔。兒女是神所賜的、沒有得選擇而且家中每個成員都會有自己的主觀成見、這樣組成的家庭能和睦相處、過着幸福生活嗎？中國人說、「家家有本難唸的經」、可想而知不是件易事。沒有可能嗎？也不見得、不然神不會以家庭為世人的祝福。先從夫妻两人開始。聖經說、「二人若不同心、豈能同行呢。」(摩3:3) 就從物質的價值觀開始。談戀愛的時候、情人節送玫瑰是不用思索的事、結婚以後、二打玫瑰變成一枝獨秀、還是玫瑰、玫瑰、我愛你、意思一下就是了。別誤會這是牧師的教導；我是說從物質最小的角度來看人生的價值觀、两夫妻對金錢的花費上、往往成為最常爭吵的題目、這個與家庭的經濟狀況沒有太大關係。窮有窮吵；富有富吵。是優先秩序的問題a matter of priority。從親屬人際關係的角度來看、往往也是家庭破裂的關鍵。廣東人有話說、「外母見女婿、口水流個不停。」very desirable! 可是女婿見外母、或許就不一樣。可能被看為一個拖累、或是對自己教兒女的攔阻。自古以來、婆媳之間的鬥爭、以至家無寧日、更是不用多說了。既然婚姻是神所設立的、家庭要照着神的藍圖才能和睦幸福。耶穌曾說、「那起初造人的、是造男造女、並且說、因此人要離開父母、與妻子連合、二人成為一體。…既然如此、夫妻不再是兩個人、乃是一體的了‧所以神配合的、人不可分開。」(太19:4-6) 這裏有兩種關係、是常常因誤解而發生磨擦。父母對兒女的關係、是偉大無條件的愛、是兒女應該尊敬、以孝心回報。但神起初造人的計劃、是人要離開父母、與妻子連合。無論父母對子女的關係是如何的密切、到兒女婚嫁的時候、都要放開。不放開、他們二人又怎能按着神的旨意聯合呢？當我牽着大女兒的手、帶到女婿面前交給他、完全交託、從那一天起、他就代替我們去看顧愛護她了。我還是不放心、在婚筵上我用約書亞5:14來勉勵他們、婚姻裏吵架、是肯定有的、但吵架時不要叫神站在自己那邊、不要彼此為敵、要尊耶和華為家的元帥。與妻子連合、二人成為一體是不可分開的意思。要以神為家的元帥、吵架後便會和好、事情就按着神的旨意解決了。家庭合一的祝福、是夫妻都顺服神的主權submissive to the Lord’s authority、事情的解決、不是情緒意氣用事；而是以神的話語為原則。我胆敢的說、家庭的和睦、夫妻同心合一是基於「信」faith：對神的信仰；彼此的信任。保羅說、「你們和不信的原不相配、不要同負一軛‧義和不義有甚麼相交呢‧」(林後6:14) 父母和青春期中的兒女、常常也是在兒女交友和生活方式上發生衝擊。父母不願兒女掉在水深火熱的坑裏；子女說父母不了解他們、太古老、對事情的看法不同。做父母的老花眼、要看大字聖經；孩子們看iPod、但倘若他們下載的是對的東西、還是可以看得是同一頁、真理不會過時的、自小教導他們敬畏神、等到他們長大了、彼此還是可以看得是同一頁、因為日光之下沒有新的事。神起初造人的旨意並沒有更改、人要在主裏合一而蒙福。

聖經用家庭來比喻教會。因為在神永恆的旨意裏、婚姻家庭都是神祝福的。教會是神的大家庭；是在基督裏的創造。教會是基督聖潔的新婦；基督是教會的頭。信徒在神的家裏彼此作肢體。保羅在以弗所書裏、說、「我為主被囚的勸你們、既然蒙召、行事為人就當與蒙召的恩相稱‧凡事謙虛、温柔、忍耐、用愛心互相寬容、用和平彼此聯絡、竭力保守聖靈所賜合而為一的心。身體只有一個、聖靈只有一個、正如你們蒙召、同有一個指望、一主、一信、一洗、一神、…」(弗4:1-6) 教會裏聖徒彼此相交、第一要緊的、是「竭力保守聖靈所賜合而為一的心。」教會宣揚基督的愛、但弟兄們彼此不能和睦相處、怎能為主作見証、使教外的人看出我們是主的真門徒呢？教會不合一、就沒有能力、就沒有見証。有些牧師最怕開會友大會Church business meeting、每次都要穿上全副軍裝上陣、拿着聖靈的寶劍却不敢運出武功、因怕左‧右都刺傷了正吃奶的嬰孩。會後更得為自己、為教會小心療傷。開執事會又是另一種戰術、因為執事都是教會屬靈的領袖、沒有開會前屬靈的槍砲、位置都放好了。牧師要戴頭盔、護心鏡、擋箭牌、來保護自己、因為各執事同工用的都是屬靈的砲彈。牧師在適當的情況下宣告停火、但一不小心會死在亂砲之下、牧師、沒有那麼嚴重吧？基督教徒都會這樣不和嗎？我們的教會暫時不會、因為有好的主日學老師；我們也只有一位執事。你有沒有聽過有些教會、牧師總留不過三年、都是重傷抬出去的。有些經濟能力很好的教會却老是請不到牧者、就是因為沒有领受到聖靈所賜合而為一的心。教會就是信徒、信徒就是在基督裏新造的人。雖然是新造的人、但沒有馬上就能脫離那舊人的習慣。保羅說初生的基督徒、他的舊人仍是靠肉體行事、是屬肉體的基督徒worldly Christian (1Cor.3) 是生命的一個階段、但不能停留在這階段。倘若教會的信徒都停留在這階段不長進、教會就會像哥林多的教會、到處有分爭、不能合一。越多有才能屬肉體的領袖、教會便分裂得更厲害、因為人的血氣帶來驕傲。懂得神的話語越多、如果只是知識而沒有行出來、就越發增加屬靈的驕傲。這不是教會的福氣。教會的福氣在乎合一。所以保羅說、「我為主被囚的勸你們、既然蒙召、行事為人就當與蒙召的恩相稱‧」與蒙召的恩相稱就是要在靈裏長進、活出生命新的樣式。凡事謙虛、不是過分謙卑；温柔、不是軟弱；忍耐、不是無耐。用愛心互相寬容、不是容讓罪惡；用和平彼此聯絡、不是指責斷絕來往；竭力保守聖靈所賜合而為一的心。教會合一就代表信徒合一；信徒合一就代表信徒的靈命是與蒙召的恩相稱‧身體只有一個、聖靈只有一個、正如你們蒙召、同有一個指望、一主、一信、一洗、一神。合一的教會是和睦的教會、因為教會以基督為首；信徒的家也是和睦蒙福的、因為主耶穌也是家裏的頭。教會合一的福氣是和睦、會友不會介意不同意的事情；家庭合一的福氣是同心同行、夫妻雖時有爭吵、但在主裏沒有不能解決的事。

2011-2-13 Sermon Title: The blessing of reconciliation

up-photos — Sat, 12 Feb 2011 23:00:00 -0600

Sermon 2/13/11
Sermon Title: The blessing of reconciliation
講道題目：和好的福氣
Sermon Text: Ephesians 2:16
講道經文：以弗所書二章十六節
Scripture Reading: Ephesians 2:13-18
讀經：以弗所書二章十三至十八節

Some of you may have read the great novel “War and Peace” 戰爭與和平 written by a great Russian novelist Leo Tolstoy托爾斯泰。The novel was set against the Napoleonic wars 1863-1869 and was considered by many as one of the greatest novels ever written. Unfortunately war does not bring peace; it usually creates sufferings on both sides. Of course, war is not synonymous to violence and fighting; and peace is not an antonym of war. Even in the absence of the threat of war, there is no shortage of conflict in life that disturbs the peace of our soul. The pursuit of peace is a constant struggle to do the right things that would reconcile us with others, with our conscience and with God. In Ephesians chapter 2, Paul describes the dilemma of the fallen man. The reason we have problems in the relationship with our fellow man is because we have a problem in our relationship with God in the first place. To be honest, every married couple fights within the family? Tomorrow is Valentine’s Day, we send roses and chocolate to our Valentines; we even give a gift of diamond to symbolize our love is for ever. Some married couple ride through the storm of early married life and the bond of love is strengthened; other do not flare so well. Statistics tells us that half of the married couples do not survive their marriages. The natural man is selfish and self-centered with misplaced pride. Paul begins by talking to the natural man who does not know God, “As for you, you were dead in your transgressions and sins, in which you use to live when you follow the ways of this world and of the ruler of the kingdom in the air, the spirit who is at work in those who are disobedient.” (Ephesians 2:1-2) One who does not know God is dead in sins; separated from the fellowship with God and does not have the peace that only God can give. The reason for conflicts in life is that a natural man follows the ways of this world and Satan in contrary to God’s purpose for him. Then Paul proceeds to include all people who are disobedient to God, “All of us also lived among them at one time, gratifying the cravings of our sinful nature and following its desires and thoughts. Like the rest, we are by nature objects of wrath.” (Ephesians 2:3) It is interesting to follow Paul in his use of personal pronouns: ‘you’ and ‘we’. You, the gentiles, all those who do not know God; we, the Jews and all those who know, yet unable to please God because they still gratify themselves with sinful desires and thoughts. In other words, the whole world is under the wrath of God; there will be no peace if sin is to separate man from fellowship with God. In the mercy of God, a way is provided for the sinful man to be readmitted to the presence of the holy God.

In Ephesians chapter two there is a grand theme of ‘reconciliation’; the effort of making peace. When William Tyndale tried to translate the Latin word ‘reconciliation’, he could not find an exact expression in English. He then coined the word ‘Atonement’ which was later used in the early KJV translation. According to the Holman Bible dictionary, ‘Reconciliation’ means establishment of friendly relationship between parties who are at variance with each other; or readmission to the presence and favor of a person after rebellion against the person. The idea of ‘atonement’ runs through the Old Testament; the Jews realize that sin breaches the covenant relationship of God and Israel and creates a barrier in the fellowship between God and man. Reconciliation is to say sorry: to make peace in a strained relationship. The offering of sacrifices and the observance of the ‘Day of Atonement’ (Yom Kippur) is man’s effort to reconcile with God. Obviously, all those ritual and man’s effort is not adequate; the author of Hebrews says, “But those sacrifices are an annual reminder of sins, because it is impossible for the blood of bulls and goats to take away sins.” (Hebrews 10:3-4) The Rabbis teach people to do good deed, repentance, and confession to please God. It is no difference than the Buddhists teachings in the eastern religions. It is human’s initiative to make peace with God; but God does not reconcile man to Himself through those means. What man cannot achieve, “But because of his great love for us, God, who is rich in mercy, made us alive with Christ even when we were dead in transgressions—it is by grace you have been saved.” (Ephesians2:4-5) God took the initiative to reconcile us to Himself by grace in Jesus Christ. “For it is by grace you have been saved, through faith—and this not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast.” (Ephesians 2:8-9) The Jews tried to observe the Law; the gentiles tried to do good deeds to get back to the favor of God. This is the wrong approach; it should be the other way around. “For we are God’s workmanship, created in Christ Jesus to do good work, which God prepared in advance for us to do.” (Ephesians 2:10) First God in His mercy and grace saves us from sins and reconciles us to Himself; He then creates us anew in Jesus Christ to do good work. Paul points out the stark contrast between what we were before God’s saving grace and what we are now as God new creation. Formerly we were gentiles (v.11); separate from Christ (V.12); foreigners to the covenants of the promise; without hope, and far away from God (v.13). But now in Christ, we are brought near to God through the blood of Christ. Jesus has not only made reconciliation between God and man; he has also made reconciliation between man and man. Before there was so much hatred between the Jews and the gentiles, between man and man; now, Jesus has destroyed the dividing wall of hostility between the Jews and the gentiles, between man and man, because he himself is our peace. (Ephesians 2:14) His purpose is to create one new man out of the two—the brotherhood in Jesus Christ, thus making peace. “His purpose was in this one body to reconcile both of them to God through the cross, by which he put to death their hostility. He came and preached peace to you who were far away and peace to those who were near.” (Ephesians 2:16-17) Have you ever gotten mad with God, with others, even with yourself? Yes, our lives are in constant turmoil and our souls in discord; we do not get our ways and suspect other people are not fair to us and God is against us. We fight back injustice, and unfairness with hostility and by doing so we create more hostility. Only in Jesus we can have peace in mind because he Himself is our peace. He creates in us new lives that we can deal with conflict with God’s grace and wisdom. This new person he created in us can forgive and make reconciliation with others. Our old selves are full of pride, hatred, jealousy, anger and hostility that we always want to strike back with our full force. But the new person God created in us—his workmanship—is a piece of art, beautiful and is a pleasure to behold. That new person will bear the fruit of the Spirit—love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control. (Galatians 5:22-23) The Bible also tells us, “Those who belong to Christ Jesus have crucified the sinful nature with its passion and desires. Since we live by the Spirit, let us keep in step with the Spirit. Let us not become conceited, provoking and envying each other.” (Galatians 5:24-26) That is the secret in obtaining true peace in life.

Reconciliation with God is the first step in finding peace; then we have the obligation to make reconciliation with others. The human mind is capable of conceiving all kinds of evil, but the most hideous醜惡 one is hatred仇恨. Jesus interprets the true spirit of the Law on killing by saying that anyone who is angry against his brother is judged the same as murder. Anger leads to hatred which when given the opportunity will lead to murder. Have you ever punch your enemies gratifyingly in your dream? That is not the way to deal with anger and hatred. Hatred internalized will do much damage to one’s health; anger buried alive will come back alive to hurt you. Jesus said, “Therefore. If you are offering your gift at the altar and there remember that your brother has something against you, leave your gift there in front of the altar. First go and be reconciled to your brother; then come and offer your gift.” (Matthew 5:23-24) Reconciliation is the first step to make peace and to have peace. To be able to resolve anger with reconciliation is the sign of a new man in Christ. That is what Ephesians 2:15 was talking about; Jesus brings reconciliation between man and man; also between God and man. This new man God created in Christ is also commissioned to a ministry of reconciliation. “Therefore, if anyone is in Christ, he is a new creation; the old has gone, the new has come. All this is from God, who reconciled us to himself through Christ and gave us the ministry of reconciliation: that God was reconciling the world to Himself in Christ, not counting man’s sin against them. And he has committed to us the message of reconciliation. We are therefore Christ’s ambassadors, as though God were making his appeal through us. We implore you on Christ’s behalf: Be reconciled to God. God made him who had no sin to be sin for us, so that in him we might become the righteousness of God.” (2Corinthians 5:17-21) This is now your turn to respond to God’s invitation to be reconciled with Him and become the new man with perfect peace and security in Jesus. Are you big enough to say sorry to God and to your fellow man? Only reconciliation can give you that perfect peace in your heart.

2011-2-6 講道題目：屬靈的福氣

up-photos — Sat, 05 Feb 2011 23:00:00 -0600

Sermon 2/06/11
Sermon Title: The spiritual blessing in Christ
講道題目：屬靈的福氣
Sermon Text: Ephesians 1:3
講道經文：以弗所書一章三節
Scripture Reading: Ephesians 1:1-14
讀經：以弗所書一章一至十四節

農曆新春佳節、在美國當然沒有在國内那麽熱鬧。在公塲上、有些對中國文化有興趣的同事、也許會跑過來、對你說一聲「恭喜發財」。老美用中文跟你賀年、真的是蠻不錯了。錯是錯在他們都以為「恭喜發財」就等於「恭賀新禧」！因為這是中國朋友教他們的、也許這是中國人慣用的新歲賀詞、也許有很多中國人以為「發財」是最值得恭賀的事。記得2010年將要結束、聖誕節前、美國大彩票獎金累積到三千多萬美元。CNN電視台拍到一條很長的人龍、得着去買彩票。國家經濟衰退、百貨公司都沒有那麼多人排隊付帳、消費者反倒去convenience store排隊買彩票。更有趣的是CNN作了一個調查、過去贏得超過千萬美元的獲獎人、他們的結局又如何。調查結果、因為得來的是横財、獲獎人沒有理財經驗、不到幾年、打回原形。有些更不幸、因財喪命、離婚、親離子散。有些最好的朋友、都因錢的緣故、暴露出人性醜陋的一面；錢去人空、淪落到孤苦貧寒的地步。我看完這個CNN的特別訪問、覺得發財也不一定是件值得恭喜的事。新年我們看到有人把「福」倒著掛、要取其「福到」之意。倘若我們以為「福到」就等於「發財」。很多時候我們就一年一年的等、福還是沒有到、因為還沒有發大財。其實人生在很多大小事情上、我們都是在蒙福、只不過身在福中不知福、福到了也不認清是福。

耶穌在馬太福音裏論福、說、「虛心的人有福了、因為天國是他們的。」(太5:3) 「虛心」英文是poor in spirit、靈裏面貧乏的人。靈裏面貧乏的人是靈裏沒有驕傲的人、他會體會到自己的不足、他會比自鳴得意的人更容易依靠神。他雖有才智和聰明、但自知靈裏面是軟弱貧乏的、非仰賴神就不能蒙福。「福」這裏是指有滿足喜樂。「有福」blessed ;makariŏs不是指「得到」一件代表福的東西、而是漸進的progressive滿足喜樂。因為覺得靈裏的貧乏、就要追求神、因而得到更多更多滿足的喜樂。這就是福、因為天國是他們的。天國不是可以靠才能賺得來的、因此越驕傲、越靠自己的才能越難得到天國的福份。只有虛心的人、覺得靈裏貧乏的人才會接受耶穌的救恩、享受天國之樂。這個福氣、不是錢財、物質上的榮華富貴、而是屬靈的福氣。

甚麼是「屬靈的福氣」、我們可以在以弗所書一章裏看個明白。以弗所書有最完整的神學、比其他保羅書信裏的神學觀發揮得更自由；把神永遠的救贖計劃、一步一步的發揮到高潮、成為頌讚a doxology、榮耀歸與神。以弗所書開始的問安是保羅書信裏最短的、但是已經把福音的扼要寫了出來。保羅說、「願恩惠、平安、從神我們的父和主耶穌基督歸與你們。」(弗1:2) 賀年時也不忘「出入平安」的賀語、所謂平安二字值千金。平安確實是世人所渴慕追求的、不單是身體上的平安；心靈上的平安更是重要。電視報導埃及暴動、人心惶惶、不知明天如何、沒有平安。看到眼前世界經濟不穩定、對事業前途失去了信心、心裏沒有平安。社會道德淪落、人心詭詐、人與人之間失去了基本的信任、彼此猜疑。人際間的關係失去了安全感、心裏沒有平安。平安是心的感受、不是金錢或物質可以買得到、也不是安眠藥可以換到的果效。保羅說、「願恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸與你們。」恩惠與平安、這個秩序不可以倒過來；而恩惠與平安的源頭是神。恩惠原文是charis英文譯作grace。恩惠是白白得來的禮物；就如救恩、原是不配的、也不能用甚麼來換取、是神藉着主耶穌基督白白的歸與我們。在神的恩典裏才可以得着從上頭來的真正平安。怪不得保羅鼓勵腓立比的信徒、在患難中要靠主常常喜樂、「應當一無罣慮、只要凡事藉着禱告、祈求、和感謝、將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安、必在基督耶穌裏、保守你的心懷意念。」(腓4:6-7)

以弗所書不單是一篇極完美的講章、也是一個禱告和頌讚。從1:3到1:14是一句沒有間斷的頌讚和福音神學宣言。「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神、他在基督裏、曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣‧」(弗1:3) 這裏有一個很重要的句子：「在基督裏」；只有在基督裏才能得到神賜的福氣。這福氣不是世人追求的財物、而是天上各樣屬靈的福氣。在文法上福氣這個字是單數、就是從神而來不斷的屬靈福氣From God comes one continuous flow of spiritual blessing。這個屬靈福氣就是：從創世以前、在基督裏揀選了我們；使我們成為聖潔；豫定我們藉着耶穌基督得兒子的名份。(弗1:4-5)這都是出於愛、按着神的旨意和主權成就的。為要使他榮耀的恩典得着稱讚。揀選election豫定predestination都是神創世以前的旨意、神永遠救贖的計劃。這揀選election和豫定predestination既是神的旨意、就無需爭辯；與神給我們自由選擇的意志freewill沒有衝突。神永遠救贖的計劃就是要我們藉他愛子耶穌的血、得蒙救贖、罪過得以赦免。乃是照他豐富的恩典 (弗1:7) 罪就是違反神的公義、罪的代價就是死亡、落在魔鬼撒但的權勢下的永死。福音就是神因為愛、從創世以前、定下救贖的方法、要藉他愛子耶穌的血、一命還一命、把靈裹已死的罪人、救贖出來、免去死亡、罪過得以赦免。神豫定揀選一切信他愛子耶穌的人得永生、這是化從創世以前的定的救恩。我們有自由意志去接受或拒絕神的救恩；但神的恩典是在基督裏、賜給我們天上各樣屬靈的福氣。神因着愛、就按着自己的旨意設立這救恩。他的旨意是要我們在基督裏：成為聖潔sanctification；得兒子的名份。成為聖潔是被贖的結果、是神對他信徒的期望、不是可有可無的選擇。聖潔生活也只有在愛裏才得以完全。得兒子的名份adoption是羅馬人的規矩習俗。Adopted son收養的兒子得到兒子名份是恩典；本來不是親生的not by birth right。但養子跟親生子在家中享有同等的權利。正如罪使我們與神的關係隔絕、但神的恩典使我們在基督裏重得兒子的名份。

你有沒有留意一件事情、我們沒有求這個屬靈的福氣、我們也不能用自己的方法、憑自己的作為來得到這個屬靈的福氣。這完全是出於神的愛、藉着他旨意所喜悅的、從創世以前、在基督裏揀選了我們、並豫定我們藉着耶穌基督得兒子的名份。並沒有要求我們作甚麼、也沒有說我們能作甚麼。要做的神已按着他的旨意做了。我們只需要接受就成了。因為屬靈的福氣是神的恩典；恩典是無條件的愛。是白白的賜給、是要用感恩去領受。有條件的愛不是愛、是個交易；能用金錢或勞力換來的不是恩典、是個買賣。我們都盼望有福：到處去尋找平安福樂；到廟堂裏向菩薩求福；千方百計、不擇手段要爭取心目中想要得到的福。其實福氣不是能尋到、能求到的；更是不能爭取得到的。能尋到、求到、爭到的東西都是身外物、暫時擁有的、不知是禍是福。屬靈的福氣是永恆的福氣、是神豫定我們得的恩典、接受就成了。保羅說、「你們既聽見真理的道、就是那叫你們得救的福音、也信了基督、既然信他、就受了所應許的聖靈為印記。這聖靈、是我們得基業的憑據、直等到神之民被贖、使他的榮耀得着稱讚。」(弗1:13-14) 我們怎知道已得到了屬靈的福氣呢？聖經真理告訴我們、信了基督、接受了得救的福音、就有聖靈為印記。印記就是seal代表所有權ownership。有聖靈落的印就代表我是屬神的子民、是他的基業inheritance。而且這個印記也是我們得基業的憑據。「憑據」是當時通商用的字眼、原文是arrabōn—the earnest money , 是落訂、付首期、保證商業上的成交、將來會全數付清。現代的希臘文這字是訂婚戒指engagement ring的意思、是一個允諾a pledge。信耶穌的人已經是神的兒女、有聖靈為印記。這印記是保證將來身體靈魂完全得贖、完成了神永遠的救贖、豫定揀選我們在基督裏得兒子的名份成為神的基業、也與基督在天上同得基業、使神的榮耀得着稱讚。

Rick Warren寫了一本書叫標竿人生 “The purpose driven life” 歷代以來人要找尋人生的目的、為甚麽活在世上？我的夢想？我的目標？以自我中心出發去尋找人生目標是找不到的。人生的目標遠超過個人的滿足、心境的平安、甚至生活的幸福喜樂。你會不會覺得驚奇、其實你的生命不是關乎你It is not about you! 你是為神而生、也是為神的旨意而活。神的旨意是在永恆裏揀選了我們、在基督耶穌裏得天上各樣屬靈的福氣：你今天還在尋找甚麼呢？